Сибирские огни, 1954, № 3

— Сомневаетесь? По ту сторону Урала кое-кто ещё недавно сомне­ вался, что по сибирским городам не бродят эти четвероногие.— Сергей дотронулся до крышки протянутого портсигара. Папиросу не взял.— Не курю. И, ^ухватившись за перила балкона, посмотрел вниз, в глубину застроенной высокими зданиями улицы. Вся улица была запружена ав­ томобилями и толпами горожан.—Тут и дрессированному косолапому не пробраться! — Это-то так...— разминая папиросу, проговорил Вихрецов. - И это. Поставлена задача добывать по пятьсот миллионов тонн каменного угля в год. И мы приближаемся к пятистам. Значит, станет во­ прос — миллиард. А миллиарда тонн не добудешь и угольными комбайна­ ми. Тут нужна сверхмощная техника. И такая, чтобы с нею возиться не по каменным норам, а при свете солнца. И она есть! Во-первых, ЭГЛ. Ма­ шина снимает породу с угольного пласта и относит метров на семьдесят в сторону. Рядом ставим шагающий экскаватор. Он перебрасывает поро­ ду ещё дальше в отвал. Когда уголь вскрыт, в него может вгрызаться трёх-четырёхкубовая экскаваторная мелочь. — Мелочь? — улыбнувшись, переспросил Вихрецов и прислонился к перилам балкона, дымя папиросой. — В сравнении с новыми. К^к же иначе скажешь? Помолчали... — Значит с институтской скамьи и сразу на передовую уголь­ ной промышленности? — вытирая заслезившиеся глаза, спросил Вих­ рецов. — Если можно так выразиться.—Сергей накинул на плечи пиджак, — помял, пока держал на руке.— Правда, на ваш угольный я должен выехать временно, на период монтажа ЭГЛ. Месяца на три-три с полови­ ной. Назначение министерства у меня — в комбинат. — Вроде на штабную работу? Значит, неплохо зарекомендовали себя в институте, если вас направили в большой штаб. Диплом-то с от­ личием получили? Сергей утвердительно кивнул головой. — Дипломную работу писали на тему: «ЭГЛ. Сборка. Эксплуата­ ция»? —• Примерно. — Я иногда умею угадывать,— с каким-то особенным мальчише­ ским довольством сказал Вихрецов... Под вечер следующего дня они сели в поезд. Новый знакомый по­ нравился Сергею. Смущало только одно: почему он озадачен, сдержан и краток в разговоре, когда речь заходит о новых экскаваторах. Мало их знает, не верит, что скоро вступят в строй? Не похвально для секретаря партбюро!.. Они ехали всю ночь, ехали день. Сергею казалось, поездка продол­ жается вечность. И он не выдержал, собрал вещи, вышел в коридор и встал у окна... •** * — Пока брился, километров двадцать пять отмахали?— Георгий Иванович вновь шёл по коридору, обтираясь полотенцем. —Люблю возвра­ щаться домой, в свой город, на своё предприятие, в свой дом, к своему, если хотите, столу! — шутливо говорил он, подходя к Сергею.— Возвраща­ юсь каждый раз в какой-то степени новым, помолодевшим. У вас нет тако­ го ощущения? Сергей подумал, что Георгий Иванович и впрямь помолодел: со све­ жими, гладкими щеками, голубыми ясными глазами, он, в своей украин