Сибирские огни, 1950, № 5

Но нашлись и помимо Лены люди, которых заинтересовало, как: же это начальник отдела кадров проглядела, что её приятельница была злостной растратчицей. Пришлось Анне Алексеевне расстаться с сек­ тором кадров и занять скромную должность экономиста в торговом от­ деле. И никто не мог её убедить, что это произошло без участия Лены, она об этом и слушать не хотела. — Я ещё своё возьму! — думала она со злостью. — Мы с ней ещё- встретимся... 10 Лена вновь вернулась в семнадцатый, теперь уже заведовать от­ делом бакалейных товаров, вместо Кати, переведённой в другой ма­ газин. Новый 1943 год встречали у Жени Смагиной. Это был, так ска­ зать, «девичник»,— собралось пятнадцать девушек. Мать Жени ушла. Каждая принесла с собой что могла приготовить, и потому стол был, если далеко не роскошный, то, во всяком случае, разнообразный. В двенадцать часов выпили за победу под Сталинградом и за гря­ дущую полную победу над врагом. Это был самый оживлённый момент. Все чокались бокалами (вино действительно было налито в бокалы, только— фаянсовые), целова­ лись, пели. Но всё же, откровенно говоря, веселья не получилось, хотя в начале вечеринки почти все смеялись и трещали безумолку. Как-то незаметно шум затих, глаза девушек посерьёзнели. Кто-то вздохнул.... Стали вспоминать тех, кто в эти минуты был далеко от них, — на фронте. Лена задумалась об Андрее Ильиче... Окидывая взглядом празд­ ничный стол, чистенько прибранную комнату, собравшихся здесь подру­ жек, она старалась точнее вспомнить слова из полученного на днях письма. «Кругом огонь, дым и смерть. Земля дрожит от несмолкаемого грохота взрывов. Все не спали уже несколько ночей, давно не ели го­ рячего, об отдыхе забыли и, кажется, держатся только одним созна­ нием, что каждый пройденный вперёд шаг, это — метр родной земли, отвоеванный у врага. Можно ли, зная это, думать об отдыхе?» — А мы?.. — вдруг вырвалось у неё так громко и резко, и такая в этом недосказанном вопросе прозвучала досада, даже злость, что многие, услышав, удивлённо посмотрели на неё. — Ты про что, Лена? — спросила одна из девушек. — Так... Про своё... — как бы очнувшись, ответила Лена, встала со стула и подошла к окну. Мысленно она пожелала Андрею Ильичу счастья и задумалась над вопросом, что может быть счастьем для него? Ну, конечно, победа, воз­ вращение, встреча с друзьями. Ну, а... Зоя? Могла ли она ему поже­ лать встречи с Зоей? Лена прошлась по тесной комнатке, чтобы ото­ гнать эту мысль, и вдруг почувствовала, что готова расплакаться. Тем более, что три её подруги уже проливали горькие слёзы. У одной был убит брат, а две другие давно уже не получали писем с фронта. Выйдя на кухню, Лена на клочке бумаги написала телеграмму: «На новый год и на всю жизнь желаю счастья. Верю, оно придёт. Лена». Она стояла на пороге комнаты, задумчиво глядя на подруг. Уходить было рано, но стремление как можно скорей передать Андрею Ильичу своё новогоднее пожелание победило, и через какие- нибудь полчаса она уже входила в двери почтового отделения на вок