Сибирские огни, 1950, № 5

ми разводами. — Нужен ему отдых или нет? Вы готовы круглые сутки ■его дёргать. — Д а я, Мария Степановна, по важному делу. Большая недостача в третьем магазине сейчас обнаружена. Оставив Лену в столовой, Мария Степановна исчезла в тёмной комнате, откуда раздавался богатырский храп. Храп оборвался вне­ запно. ■—• Сейчас оденется! Ждите,— сказала хозяйка, возвратившись, и тем же тоном, ни к кому не обращаясь, продолжала изливать свои огорчения: — Ведь подумать только — восемьдесят четыре магазина, за каждым присмотри, отремонтируй, товару достань, транспорт подготовь, народ подбери, воспитай его, на подсобное съезди, вспаши, посей, собе­ ри, да угляди, чтобы у тебя что не уворовали. Редкий день,когда к вечеру домой забредёт, а то всё до ночи, всё до ночи, а тутещё вот и по ночам... В этот момент в дверях показалась щупленькая фигура Звоннико- ва. Пушок на его голове был смешно взлохмачен. — Что случилось? — спросил он, жмуря усталые глаза. — У Козловой, вместо бочки спирта, чистая вода, — сказала Лена, встав со стула.— Чуть водки подбавлено для запаха. — Д а но-о-о? — протянул директор. — Где она? — Наверно, сбежит сейчас. У неё на утренний московский поезд билеты взяты. —• Сейчас позвоним, — сказал Василий Иванович. С него сон как рукой сняло. — А потом пойдём куда надо, там ты всё и расскажешь. ...Она рассказала в уголовном розыске всё, что произошло в эту ночь, а на вопрос, почему Виктор Шапкин мог рассчитывать, что она с ним поедет, Лена коротко ответила: — Мы раньше были с ним дружны, но поссорились. Вообще же, седой, сухощавый следователь спрашивал её так, будто знал наперёд, что она должна была ответить. Через несколько дней пришла к ней в школу сама Анна Алексеев­ на и, по привычке, сделав на лице подобие приятной улыбочки, сказала: — Ну что, Леночка, как учишься? — Ничего, учусь! — ответила Лена, испытующе глядя на гостью. — Поди рада, что упрятала Клавдию? — Нечего мне радоваться, — ответила Лена, густо покраснев и от­ вернувшись. — Посадили ведь её, — не унималась Анна Алексеевна. — Теперь судить будут. А паренёк с деньгами сбежал. Ну да поймают, наверное, никуда не уйдёт. —- Вот видите, — повернулась к ней Лена, — а вы меня подбивали учёта не делать. — Кто тебя подбивал? — возмутилась Анна Алексеевна. — Ты что на меня выдумываешь? — Не выдумываю я, сами вспомните, как дело было. Лишились вы теперь своей подруги. — Какая она мне подруга? Ты, Байкова, знаешь ли что... Анна Алексеевна ушла, дав себе слово припомнить Лене когда- нибудь эту дерзость. Пока ей было не до неё, приходилось самой дер­ жать ответ, как это она проглядела растратчицу, да ещё была с ней в приятельских отношениях. Не хватало только, чтобы эта дерзкая дев­ чонка сказала кому-нибудь, что её действительно уговаривали не сни­ мать остатков в магазине у Козловой.