Сибирские огни, 1950, № 5

— Не боялась? — Женя посмотрела на подругу и весело рассмея­ лась.— Ну, конечно, боялась да ещё как! — И она рассказала всё: что произошло за те дни, пока они не виделись. ...Услышав об уходе на фронт начальника транспортной конторы горторга Круглова, Женя и не подумала, что ей могут предложить- заменить его. Она работала инспектором по транспорту в торге, причём с ведома начальника большую часть своего времени уделяла обществен­ ной работе и практически с транспортом сталкивалась мало. Когда Круглов сказал ей, что получил повестку, она, перебрав в своей памяти всех, кого можно было бы рекомендовать па должность- начальника базы, так и не остановилась ни на ком, и очень обеспокоен­ ная, что такой ответственный участок работы завтра останется без ру­ ководителя, пошла к директору торга Звонникову. — А, Женя! — сказал тот, подавая ей левую руку, продолжая пра­ вой подписывать платёжные поручения, которые подсовывал ему бух­ галтер. — Тебя-то мне и нужно. Садись. — И, выждав, когда бухгал­ тер ушёл, он продолжал: — Придётся тебе, голубушка моя, за транспортную контору брать­ ся. Я это дело обдумал и вижу, что ты для этого — самый подходя­ щий человек, другого не нахожу. Ты сама знаешь, какая там сейчас ра­ бота. Круглов, на что опытный человек, да и тот зашиваться стал. Ко­ нечно, я понимаю, машин осталось чуть не половина, фонды бензина со­ кратили, но главная беда в том, что он людей не мог мобилизовать, а у тебя в этом опыт, да и способности есть. В общем, приступай, коман­ дуй, а мы будем тебе помогать. Между прочим приказ я уже подписал. — Д а что вы! Какой приказ? Где же мне справиться? Да, наконец, вы бы хоть меня спросили. — Вот я тебя и спрашиваю, но думаю, что ты не откажешься. Да и как ты можешь отказаться? Ну, я понимаю, если бы я давал тебе ка­ кое-нибудь пустяковое назначение, ну там управделами или на статисти­ ку, а то ведь я тебя на самый трудный участок ставлю. Ведь на фрон­ те ты бы не отказалась, если тебя послали бы на передовую? Почему же- здесь все эти разговоры? Тут тоже своего рода фронт, попробуй-ка сор­ ви завоз хлеба в заводской район. Разве это не отзовётся на выпуске продукции? — Да я не потому отказываюсь, что боюсь ответственности, — воз­ разила Женя,— мне кажется, я не справлюсь, коллектив там всё муж­ ской — шоферы, грузчики, возчики, будут ли они меня слушать? — Ну, это уж, дорогая моя, от тебя зависеть будет, как себя поста­ вишь. Вот на заводе «Октябрь» директор — женщина, а как управляет, любо-дорого посмотреть! Нашему брату поучиться у неё не грех. — И вообще, Женя, я тебя не уговариваю, — добавил Звонников, — а только скажу, что сейчас жизнь крепко проверяет, какие мы с то­ бой большевики. — Д а я разве отказываюсь? — возразила Женя. — Просто вы ме­ ня так озадачили этим назначением, что я вначале растерялась. Я сама ведь в уме перебирала, кому бы вы могли поручить транспортную кон­ тору, да так и не могла подобрать никого. Предупредив Круглова по телефону, чтобы он её подождал, Женя поехала на директорской лошади в транспортную контору. Круглов очень торопился, утром он должен был явиться на при­ зывной пункт, и ему хотелось хоть один день провести с семьёй перед, отъездом, но всё же он постарался передать Жене всё, что казалось ему необходимым. И ушёл только, когда она сказала ему: