Сибирский сплав - 1968

тяжело было видеть пепелища, Оставшиеся после ухода фашистов. Был такой случай. Наши солдаты ворвались с боем в охваченный огнем хутор. Пахло каросино-м и бензи­ ном. Стало ясно: пожар вызвали не снаряды. Дома по­ дожгли специально выделяемые врагом команды фа­ кельщиков. Начавшийся ливень заставил наших бойцов искать укрытия. Кто-то увидел невдалеке кирпичный сарай. Все побежали туда. Солдат, первым открывший дверь, вдруг выскочил обратно: — Товарищ сержант,—обратился он к Козлову,— там покойник. Старик. Повесился, видать. Михаил распахнул дверь пошире. Он увидел до боли знакомые предметы: торн, наковальню, молот... Кузница! У старика руки были связаны сзади. А спина испо­ лосована. Ошибся солдат. Не повесился кузнец. Пытали его враги, чего-то хотели добиться, а потом казнили. Спустя годы, уже став офицером, начальником по­ гранзаставы, Михаил Козлов часто рассказывал бойцам о войне, о том, что она была для .него и школой боевого мастерства, и школой ненависти к врагам нашей Ро­ дины. А тогда... Тогда сержант Козлов и другие пошли на­ встречу дождю. Грязь засасывала сапоги, усталость ва­ лила с ног. А солдаты упрямо шагали на запад. И хо­ телось им быстрее нагнать удиравших гитлеровцев, спол­ на! рассчитаться с ними за поруганные села и города, за великое горе нашего народа. Боевой опыт Козлова рос не по дням, а по часам. Но в одном из боев сыскала его вражеская пуля и свалила на землю, раздробив ногу. От боли замутило сознание. Кто-то разрезал сержанту сапог, наскоро наложил на рану повязку. — Эх,— ¡произнес с досадой Михаил,— думал дойду до Берлина... Тыл, белые госпитальные палаты, ненавистная от дол­ гого лежания постель, и вот, наконец, разрешение ходить на костылях. Сразу приободрился Козлов. — Буду проситься только в свою часть,— заявил он друзьям по палате.— Крепко там мне полюбились люди, да и меня там солдаты ждут: договорились вместе салю­ товать в Берлине нашей Победе.