Сибирский сплав - 1968

— Вы не удивляйтесь, что я резко отчитал ротозея. 11а границе -всегда должен соблюдаться строгий порядок. Но как говорится: нет худа без добра. Для моих погра­ ничников эта операция была хорошей тренировкой. Да, жизнь у заставы беспокойная. Застава всегда готова к бою, ибо никто не поручится, что с минуты на минуту не прозвучит сигнал, призывающий погранич­ ников задержать и обезвредить вооруженного, ловкого и хитрого врага. Собственно, и тогда, в ночь на 3 сентября 1951 года, когда в перестрелке погиб старший лейтенант Козлов, ничто не предвещало, что произойдут столь тре­ вожные события... Далекий Чарышский район. Летом сюда, помимо са­ молета, можно попасть и машиной. А зимой... Зимой ме­ тели часто закрывают перевалы, и тогда не добраться в Чарышское ни машиной, ни самолетом. Я сижу в кабине юркого самолета. Далеко позади остался Барнаул. Уже заложило уши от многочасового рокота двигателя. Наконец под крылом засеребрились заснеженные вер­ шины тор. Вот она, алтайская глубинка! Самолет садится в долине. Дело идет к вечеру. И хо­ тя только начало сентября, я, выйдя из кабины, зябко поеживаюсь: с гор сползает густо насыщенный прохла­ дой воздух. Ничего не скажешь: своеобразен, неповторим в своей суровости и красоте горный Алтай. А Прибалтика? У этого края тоже своя красота и своя суровость. Закрыв на миг глаза, вижу громадные замшелые ва­ луны, о которые вдребезги разбиваются морские волны. Вижу густой хвойный лес, где то и дело встречаются за ­ болоченные участки. Вижу сержанта Евгения Грудовича, который глубокой ночью бесшумно вел меня вдоль го­ сударственной границы. Темнота была отчаянная. Я со­ вершенно не ориентировался. Только едва слышал мяг­ кую поступь сержанта да далекий гул охваченного штор­ мом моря. Порой сержант шепотом предупреждал: — Осторожно, сейчас ударит веткой. — Будьте внимательны, справа должен быть пень. Он знал тут вес наизусть.