Сибирский сплав - 1968

— Ты, я вижу, не спишь. Хочу тебя кое о чем опро­ сить. Домой-то, в Бийск, письма часто пишешь? — Да когда как. — А что отвечают из дома? — Наказывают фашиста бить пошибче, чтоб война скорей кончилась и я ворочался к семье с победой. — Что ж, правильный наказ! Но попомни: дорога к родному дому длинная, она проходит через Берлин. Во как! — Ладно, попомню,—поспешил заверить Василь.— И женке напишу, пусть ждет из Берлина. — Давай, давай!.. А я, вот видишь, тоже пишу. Сво­ им. И, знаешь, о чем подумал сейчас. О песне. «До тебя далеко, далеко, а до смерти четыре шага...» Подумал и о Новосибирске. Там полжизни осталось. Не знаю, гово­ рил ли когда, что депутатом горсовета был, что делами большой государственной важности занимался. Василь поднялся со скамейки и стал внимательно всматриваться в своего командира — что это сегодня с ним? С утра темнее тучи ходил. Обстановкой был недо­ волен. Но ведь к вечеру ровным счетом ничего не измени­ лось. Полк как лежал на одном месте, так и продолжает лежать. И сколько пробовали атаковать — напрасно. А у него, у командира, вдруг сердце потеплело. О доме заго­ ворил, о прошлом. Нет, не в первый раз раскрывал он так свою душу, вдавался в воспоминания о прошлых войнах и сраже­ ниях. Как-то рассказывал и о боях против Колчака и об участии в ликвидации конфликта на КВЖД, и о своем «довоенном» ордене Красного Знамени. Василь, однако, не мог не примечать, что если об этом он и говорил, так неспроста, говорил в какие-то особенные моменты — не иначе как перед тем, когда нужно было принимать очень важное решение. Сам себя, что ли, призывал на помощь. По всей вероятности сегодняшние дела и поступки хотел сравнить с поступками прошлыми, уже получившими оп­ ределенные оценки, и сделать вывод, что он по-прежнему с достоинством выполняет свой гражданский, свой пар­ тийный, свой воинский долг. Вошел Коробко — Ну, что нового? — осведомился командир полка. — Отрадного ничего, все то же,— доложил начальник штаба.