Сибирский сплав - 1968

Очнулся младший лейтенант в глубокой старой во­ ронке. Шумело в ушах, ломило спину и голову. Ощупал себя, с радостью убедившись, что кости целы, на теле ни царапины. На душе стало легче: «Счастливо отде­ лался, знать немного контузило. А что там, как атака? Взяли ли «языка»?» С трудом выглянул из своего не очень-то надежного укрытия. Откуда ему было знать, что атака не удалась. Хотя и заскочили разведчики во вражеский окоп, но нарва­ лись на кинжальный огонь пулеметов и еле унесли но­ ги. Взвод Мухина, оставшись без командира, под руко­ водством старшины старательно прикрывал их отход и по сигналу зеленой ракеты теперь отступал сам. Мухин ничего этого не знал. Сейчас он смотрел на запад, в сторону вражеской обороны. При косом свете лучей заходящего солнца увидел и оценил работу минометчиков, сумевших рас­ ширить сделанный им проход в колючей проволоке. Во вражеской траншее с обвалившимися стенками словно все вымерло. Но Мухин по опыту знал, попробуй он выб­ раться из воронки или даже приподнять повыше голо­ ву, как тотчас же раздастся пулеметная стрельба. Его внимание привлекло что-то повисшее на растер­ занных взрывами обрывках проволочного забора. При­ глядевшись, он увидел солдата и узнал его. Это был тот самый солдат, с которым целовалась Валя перед ата­ кой. Солдат лежал на спине и, казалось, смотрел в не­ бо. Его лицо было суровым и спокойным. Даже мерт­ вым он был красив. Лишь когда совсем стемнело, младший лейтенант покинул свое убежище и сразу нос к носу столкнул­ ся с Валей. Санинструктор ползла к вражеской прово­ локе. «За ним,—догадался взводный.—Надо помочь де­ вушке, не оставлять же ее одну в такую минуту». Вдвоем волоком, на плащ-палатке, вконец измучив­ шись, они притащили убитого к своей траншее. — А ведь я подумал: тебе каюк, когда увидел ря­ дом разрыв мины,—удивился капитан, глядя на Мухи­ на.— Кто-то за тебя молится, младший лейтенант. Жаль, что не удалось захватить ни одного, даже само­ го паршивого, фрица. А взвод ты поднял хорошо, моло­ дец! В санбат пойдешь или как?.