Сибирский сплав - 1968

Остаток дня прошел в хлопотах. Взводный догова­ ривался с минометчиками и разведчиками о связи и сигналах, уточнял секторы обстрела, проверял оружие, беседовал со старшиной и командирами отделений. Ночью вместе с разведчиками вел наблюдение за про­ тивником, засекал огневые точки. Затем еще раз обо­ шел свой участок, побывал у минометчиков. Они раз­ местили свои «трубы» совсем рядом, в овраге у ручья. Ушел отдыхать только тогда, когда окончательно убе­ дился, что все в порядке. Томительные минуты перед атакой, нервы людей, вы­ шедших на исходный рубеж, напряжены до крайности. В этот момент солдаты и ведут-то себя необычно. Вон тот, высокий, что на левом фланге, достал из мешка су­ харь и с аппетитом его жует. Рябоватый, курносый па­ рень прислонился к стенке траншеи и делает вид, что дремлет. Семеныч курит одну цигарку за другой... «А где щеголь, которому Валя пришивала подворот­ ничок?— поискал глазами младший лейтенант.—Да вот он, за поворотом траншеи, и санинструктор с ним. Постой, что они делают? Целуются! — изумился взвод­ ный.—Перед самой атакой у всех на виду, никого не стесняясь, и никто на них не обращает внимания...» — Чах! — чихнул миномет. За ним другой, третий и пошло: «Чах! Чах! Чах!». Черные султаны разрывов окутали вражескую тран­ шею как раз там, где был проделан проход в колючей проволоке. Четверть часа длился огневой налет, но эти минуты многим показались вечностью. Все с нетерпением жда­ ли ракету — сигнала атаки. И, наконец, дождались. Оставляя едва заметный дымный след, она косо прочер­ тила небо, вспыхнула ненадолго и погасла. Первыми на бруствер выскочили разведчики. — Не отставай, ребята! — крикнул взводный и лов­ ко выбросил себя из траншеи. Услышав позади дружный топот, понял: «Подня­ лись, пошли, родные!». Что произошло дальше, Николай Мухин помнит, как сквозь сон. Яркая рыжая вспышка ослепила его, ка­ кая-то сила, будто доской, ударила по груди, отшвыр­ нула в сторону. В висках тонко-тонко запели комарики: «Пи-и-и-и»,