Сибирский сплав - 1968

— Выпьем, ребята, за то, чтобы следующий Новый год каждый встречал дома. Чокнулись. Поужинав, легли спать. Рано утром пред­ стояло идти на задание. Клава долго не могла уснуть. Лежала с открытыми глазами и думала о том, как она вернется домой. Пойдет от дверей новенького Новосибирского вокзала все прямо и прямо, минуя одну улицу за другой. Потом свернет влево на ипподром, на котором столько срублено учеб­ ной лозы во время кавалерийских соревнований, столько было спортивных радостей и огорчений. Пойдет по на­ правлению к Каменке. А вот и их домик —чуть-чуть длинноватый и приземистый. В окне мелькнет лицо Ан­ фисы Ивановны. Она пулей выскочит на крыльцо: «Кланька!» И — лицом в Клавину фуфайку. А потом вы­ трет глаза и сердито спросит: «Ну, что, скоро, поди, опять к коням? Кавалеристка ты вечная!» Клава знает, что мать вовсе не сердится. Это она так, для порядка. Мать все понимает, все чувствует. Ведь не шутя она рассказывала соседям: — Вот вы все удивляетесь, что девка, мол, и занима­ ется кавалерийским делом. А у ней к этому предраспо­ ложение. Помню, когда дочке было три года, отец при­ ехал в поля. Привязал лошадь во дворе и забыл про Клаву. Я случайно выглянула в окно — обмерла. Стоит моя деваха под мордой у коня и пучочком сена его кор­ мит. Ведь наступит он на нее — мокрое место останется! Выскочила, забрала скорее в избу. Реву на всю улицу! На роду, видно, написано ей с лошадьми возиться. На роду —не на роду, а как сладко свистит разре­ занный клинком ветер, когда с поднятой шашкой летишь на галопе! А как замирает сердце, когда послушный конь стелется над травой ипподрома, над препятствиями, над беговой дорожкой! ...В трубе землянки прошелестел ветерок. Вот и но­ вый год встретили. «Интересно, где придется встречать следующий год»,—думала, засыпая, Клава. В один из первых дней нового года трое разведчиков отправились на очередное задание. Подтянули подпру­ ги, проверили автоматы и, вскочив в седла, скрылись в чащобе. Клава и двое парней, двое новеньких.