Сибирский сплав - 1968

фронта, неся в руке то ли котелок, то ли еще что,— по­ года выдалась пасмурная, моросил мелкий дождь, види­ мость была плохая. Гореликов долго целился, беря на мушку живую цель. Так начался снайперский счет. По всему видать, сибиряку не впервой нриходилеь держать оружие в,руках. Не раз промышлял он таежно­ го зверя, и здесь, на фронте, пригодился жизненный опыт. К вечеру снайпер уничтожил шесть гитлеровцев. А через две недели на счету Горелнкова было уже сорок семь истребленных оккупантов. Сержант Казанкнп, обу­ чавший Ивана Павловича снайперскому искусству, не мог нарадоваться успехам своего воспитанника. Коман­ дир полка сибиряк гвардии подполковник Евстигнеев поздравил воина с боевым подвигом и в простой товари­ щеской беседе дал ему добрые советы. Удача не вскружила голову солдату. Он хорошо знал, что враг, учуяв появление опытного стрелка, станет осто­ рожней. Теперь немцы уже не бродили беспечно по свое­ му переднему краю, как бывало раньше. В листовках, сбрасываемых на позиции советских воинов, они угрожа­ ли Гореликову страшной расправой, если он не прекра­ тит снайперской деятельности. За ним была организова­ на самая настоящая охота. Как-то на рассвете Иван Павлович занял огневую позицию, начал наблюдать за окружающей местностью. Мертвая тишина сильно беспокоила снайпера, он чувст­ вовал, что его ищут вражеские глаза. И Гореликов не ошибся. Вскоре он заметил, как за дальним валуном на секунду, не больше, мелькнуло черное пятно. В этой по­ казной неосторожности немца советский воин заподоз­ рил подвох. «Просит огня на себя,— подумал стрелок.— Значит, где-то затаился другой снайпер». Они лежали час, другой. Человек за валуном время от времени высо­ вывал каску — самый краешек ее, чтобы советский стрелок-снайпер принял все за чистую монету и выстре­ лил. Трудно было нашему снайперу. Затекли руки и ноги. Сам того не сознавая, Иван Павлович помимо воли слег­ ка качнул головой, чтобы изменить положение. И вдруг что-то тупое со страшной силой ударило по каске. Голо­ ва запрокинулась, и в этот миг снова удар по каске... Жгучая, ноющая боль сдавила затылок, солдат припал к земле.