Сибирский сплав - 1968

— Кидай быстрей! — кричит кто-то. Но Илларион опять ждет самого выгодного момента. Нужно бить только наверняка, только в цель, чтобы ни одна гадина не прошла через его окоп. И граната бойца рвется там, где надо. Из люков остановленного танка выскакивают гитле­ ровцы. Теперь в руках Васильева — винтовка. Ни один из членов экипажа не уходит живым. Без отдыха работает пулемет Шепеткова. По-бога­ тырски действует Иван Шадрин: уже два танка навечно застряли у его окопа. Четыре подбитые машины на об­ щем счету Петра Емцова и Николая Болотова. Ни один танк не прошел через позицию, на которой держался Иван Натаров. Четырнадцать бронеединиц подбили и сожгли не­ устрашимые солдаты. Остальные танки откатились назад. Поредел и взвод гвардейцев. Погибло двенадцать человек. Тринадцатого они расстреляли сами за то, что тот поднял руки, когда один из фашистских танков подо­ шел к его окопу. Это был двадцать девятый в их взводе. Бой продолжался четыре часа, а воинам казалось, что он растянулся на целую вечность. Илларион Васильев едва стоял на ногах от усталости Но отдыхать было не­ когда: требовалась первая помощь раненым, не покидав­ шим своих постов. Не успели бойцы перевязать раны, как снова пока­ зались фашистские машины. И опять Клочков по-хозяй­ ски пересчитал надвигающиеся танки. — Тридцать! — сказал он, внимательно оглядев гвар­ дейцев. Политрук верил и знал: эти люди не дрогнут. Они умрут, но не пропустят врага. И здесь, в грязном, сы­ ром окопе, Василий Георгиевич произнес знаменитые, облетевшие потом весь мир слова: — Мать-Родина, дай твоим сынам силы и мужество померяться с вражескими танками. Велика Россия, а от­ ступать некуда: позади Москва! Илларион Васильев видел, как политрук в последний раз метнул гранату, как перед ним остановился враже­ ский танк и как Клочков выскочил навстречу другой ма­ шине, подняв над головой две бутылки с горючей смесью... Казалось, сражению не будет конца. Гулко стучали