Циолковский в воспоминаниях современников-1971

тленности. Там имя Циолковского появлялось чаще всего на страницах научных и технических журналов, излагав- ших его научные работы, выходящие в СССР (главным об­ разом, по реактивному движению). Больше того, авиацион­ ные инженеры спорили о том, кому принадлежит честь «открытия» русского ученого Циолковского, который еще в 1903 году заложил основы теории реактивного движения и межпланетных сообщений. Один сотрудник нашего предста­ вительства в Берлине показал мне длинное письмо извест­ ного немецкого инженера, работавшего в области реактив­ ных двигателей, в котором тот буквально с пеной у рта до­ казывал, что именно он первый, а не кто-нибудь другой «открыл» Циолковского и оповестил своих соотечественни­ ков о его замечательных научных трудах. Характерно, что подтверждая в письмах, в том числе и к самому Циолковскому, его бесспорный приоритет в во­ просах реактивного движения и звездоплавания, те же уче­ ные в своих произведениях по этим вопросам сознательно забывали ссылаться на его первые труды — настолько во­ шло у них в привычку замалчивать русских авторов и их достижения... И вот мы снова встретились — на этот раз в Москве, в большой аудитории Политехнического музея, где 3 мая 1925 года, Всероссийская ассоциация натуралистов, основан­ ная в 1918 году, организовала диспут на тему «Металли­ ческий воздушный корабль Циолковского» *. Для участия в нем изобретатель и приехал в столицу. Он появился в переполненном зале, сопровождаемый своим сотрудником Я. А. Рапопортом. Его встретила бурная свация вставших с мест людей. Да, это уже не та равно­ душная съездовская публика в Петербурге 1914 года, кото­ рая надолго осталась у него в памяти! Теперь слушать Vважаемого всей страной выдающегося ученого и изобрета­ теля собралась советская научная и техническая интелли­ генция, учащиеся и рабочая молодежь. Голос Циолковского и на этот раз был слабым, но тем не менее вступительное слово произнес он сам. И надо было слышать, какая мертвая тишина мгновенно воцарилась в зале! Благодаря этому все смогли слышать его краткую, проникновенную речь. Сам же доклад Циолковский пору­ 1 О диспуте в Политехническом м узее говорится далее в воспоминаниях Я. А. Рапопорта (см. стр. 51).