Циолковский в воспоминаниях современников-1971

Сначала он носил неудачное название: «Библиотека воз­ духоплавания», а затем мы переименовали его в «Вестник воздухоплавания». Он просуществовал до 1913 года. Уже с самого начала издания вокруг журнала стали со­ бираться энтузиасты нарождавшейся тогда авиации — ин­ женеры, профессора высших учебных заведений, изобрета­ тели, молодые военные воздухоплаватели и авиаторы. Один за другим включались в работу офицеры Воздухоплаватель­ ного парка, а также студенты, которые в высших учебных заведениях организовывали воздухоплавательные кружки, устраивали полеты на планерах, выставки, доклады. Нема­ ло активистов было у нас и среди преподавателей и уча­ щихся гимназий и реальных училищ. Приступая к изданию журнала, мы, в сущности, еще очень мало знали, кто и где в нашей стране работает над проблемами летания. Тем поразительнее было оказавшееся в действительности количество изобретателей, уже годами трудившееся над этими проблемами, в том числе и над кон­ струированием самолетов и моторов, иногда в самых, каза­ лось бы захолустных уголках. Мы старались завязать с ними связи, привлечь к участию в журнале, снабжать их литературой. В процессе вот этих розысков я и познакомился с боль­ шой, серьезной работой неизвестного мне автора — Циол­ ковского «Аэростат и аэроплан», печатавшейся в 1905—1908 годах в журнале «Воздухоплаватель», но почему-то прер­ ванной на самом интересном месте. Содержание статьи, написанной на высоком научном уровне, всестороннее обоснование в ней идеи устройства цельнометаллического дирижабля говорили о больших по­ знаниях автора в этой области. Запрос, сделанный мною ре­ дактору — издателю этого журнала — Ю. Н. Герману ничего не дал. Тот сообщил лишь, что автор статьи — учитель из Калуги, самоучка, полуглухой, занимающийся разработкой самых фантастических проектов. Адрес же его утерян. Через своих знакомых удалось мне найти адрес К. Э. Ци­ олковского. Ему я направил письмо 1 с просьбой сообщить, на какую тему он мог бы написать статью для нашего жур ­ нала. Ответ пришел скоро. Но нас, работников редакции, он просто ошеломил. Циолковский сообщил, что он хотел бы 1 В 1911 г. (Ред.).