Циолковский в воспоминаниях современников-1971

— Сдаюсь! Горькому ни в чем не могу отказать. Прихо­ дите завтра с бумагой и карандашом. Начну рассказывать. А что запамятую, Варвара Евграфовна подскажет. Будем заниматься по часику в день. Больше месяца я ежедневно ходил в деревянный домик у Оки и записывал рассказы о жизни этого гениального че­ ловека, обладающего необыкновенной скромностью. В этом деле живое участие приняла Варвара Евграфовна. У нее оказалась цепкая на подробности память. Воспользовавшись своим правом расспрашивать, я как- то задал Константину Эдуардовичу вопрос: — Кого вы уважаете больше всего на свете? Можно было ожидать, что ученый назовет Ломоносова, Коперника, Менделеева, Кибальчича. Но Циолковский, сняв очки и не задумываясь, ответил: — Ленина. — Вы должно быть заметили, к авторитетам я недоста­ точно почтителен: случалось не соглашаться и мысленно спорить с Шекспиром, Эйнштейном, Ньютоном. Но автори­ тет Ленина для меня непоколебим. Было время, я не знал Ленина, а узнав, раз и навсегда признал его гением челове­ ческого рода. Понимаете? Великим человеком. — Вы называете Ленина великим. В чем его величие?— спросил я. — В молодости я немало размышлял о великих людях. Перебирал в памяти известные мне по книгам имена ве­ ликих. И дальше он поведал мне примерно следующее. Александр Македонский силой согнал в легионы множе­ ство людей, вооружил их мечами и копьями и повел поко­ рять чужие царства. Пролил море крови. И вот за это его называют великим. Это ложно понимаемое величие. То же можно сказать о Юлие Цезаре, Кире, Тамерлане. Нередко великими называют правителей государств: Фридрих Ве­ ликий, Карл Великий, Екатерина Великая. И до них и после них народы жили из рук вон плохо. Но им все-таки присвоили эти незаслуженные титулы. Но Ленина я глубоко почитаю и уважаю как человека, который первый за всю многовековую историю Земли вступил в бой и ниспроверг несправедливый порядок на одной шестой части земного шара. Исходя из теории Маркса и Энгельса, Ленин с бес­ примерной отвагой отыскал и собрал единомышленников в организацию, слившую воедино научную теорию и револю­