Сибирские страницы Великой Отечественной - 2005

Когда катер приближался к плясавшему на волнах буйку, кидали в воду закреплённую на тонком прочном тросе железную кошку, стара­ ясь поймать ею буксирный конец со шлангом для приёмки топлива. Но «охотник» всё время отшвыривало в сторону. И даже тогда, когда буксирный конец удавалось захватить кошкой, от резкого перемеще­ ния катера он натягивался и вырывался из рук. Удержать его не было возможности. Стало ясно, что поданный с американского танкера буксирный трос слишком короток для того, чтобы обеспечить безопасную приём­ ку топлива в штормовом океане таким маленьким корабликом, как наш «охотник», который по высоте во много раз ниже танкера. Ко­ мандир катера капитан-лейтенант Балаков по семафору просил капи­ тана танкера удлинить трос, но тот почему-то не сделал этого. При­ двинуть же катер совсем близко к танкеру, чтобы создать возмож­ ность для закрепления буксирного каната на «охотнике», было опас­ но. Волны могли в щепки разбить нашу маленькую деревянную посу­ дину (катер был сделан из древесины) о мощный металлический кор­ пус океанского нефтеналивного судна, стеною возвышавшегося перед ним. Но другого выхода не было. И Балаков пошёл на опасное сближение с танкером, веря в свою команду, в её выучку и мужество. И мы его не подвели, сделали всё как надо. После закрепления на кнехты буксирно­ го троса и присоединения шланга к горловине цистерны приёмка соля­ ра прошла быстро и чётко... Основные стаи гитлеровских субмарин разбойничали на пути на­ ших союзных морских караванов из Англии в Мурманск, Архан­ гельск. Там и конвои для охраны транспортных судов с военными грузами были сильнее —включали в себя линкоры, крейсера, а иногда и авианосцы. В Атлантике же немецких подлодок, как и самолётов, было меньше. Но и тут часто бывали нападения немцев на наши суда и суда наших союзников. Сильный ж е шторм с туманом, в который мы попали, помог нам скрытно, незаметно для врага прове­ сти караван через Атлантику, не допустив ни одной потери. Правда, около берегов Ирландии немцы всё-таки как-то обнару­ жили наш караван. Пытались атаковать его бомбардировщиками, торпедоносцами. Но было поздно, мы находились уже под прикры ­ тием береговой обороны Великобритании. Она быстро подняла в воз­ дух свои истребители. И гитлеровские самолёты обратились в бегство. Но шторм так вымотал нас, что мы еле держались на ногах. Когда на девятый день после выхода с Ньюфаундленда ступили на пирс в северо- ирландском порту Лондондерри, нам казалось, что и берег качается.