Сибирские страницы Великой Отечественной - 2005

никогда не оставляли на территории врага, не говоря уже о раненых. В конце мая поступил приказ приготовиться к длительному мар­ шу. Так мы совершили из района Невеля в течение 10—12 ночных переходов более чем 300-километровый бросок в район Витебска и Орши. Этот марш явился хорошей тренировкой. Армия прибыла в новый район в полной боеготовности. В ночь на 23 июля, накануне наступления, наша 11-я гвардейс­ кая дивизия провела широкомасштабную разведку боем. Через пол­ часа артподготовки пехотинцы пошли на штурм линий передних окопов и захватили их, с батальонами полков участвовали и развед­ чики . Батальоны закрепились в окопах, а взятых в плен немцев отправили на передние рубежи нашей пехоты. Во время разведки боем были выявлены ранее не засечённые огневые позиции артилле­ рии врага. В 6.00 началась генеральная артподготовка по всему фронту ар ­ мии, очевидно, и всего фронта. Вот это был гром! Сигналом к нача­ лу артподготовки послужили залпы «катюш». И сразу же включи­ лась вся артиллерия. Над передним краем со стороны немцев по­ явились самолёты. Мы были заранее предупреждены, что над нами будет пролетать французский авиационный полк «Нормандия». Отважные французы помогли нам. Они пролетали над нами, уже отбомбив немецкие позиции, приземлялись на нашем аэродроме, заправлялись горючим, бомбами и брали курс обратно на запад. Опережая события, скажу , что французские лётчики очень помогли нам при форсировании реки Березины и особенно при форсирова­ нии Немана, за что полк «Нормандия» получил название «Норман - дия-Неман». Враг ожесточённо сопротивлялся. До десяти и более контратак пехоты и танков приходилось отбивать нашим бойцам. Продвижение было очень медленным. В результате глубокого обходного маневра с флангов на четвертый день от начала операции был взят Витебск. Через сутки был полностью очищен от фашистов крупный желез­ нодорожный узел и город Орша. Вспоминая эти события, нельзя пройти мимо бессмертного под­ вига комсомольца Юрия Смирнова, который воевал в соседней с нами армии. Это произошло близ деревни Шалашино Оршанского района. Юрий Смирнов находился в танковом десанте, получил т я ­ жёлое ранение. Немцы захватили его в плен и пытали. Советские воины, прорвавшие оборону противника, нашли Смирнова в немец­ ком штабном блиндаже. Его голова, руки, ноги были прибиты гвоз­ дями к стене блиндажа. Перед ним лежали его комсомольский билет