Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

— Я сам бы не взял ее обратно. От гимнастерки отка­ зался. Такие вещи назад не возвращаются, знаю. Желаю тебе в этой пилотке вернуться летчиком. Мы крепко обнялись. Я проводил Вахненко к машинам, нагруженным столами, кроватями и кухонной утварью. Ночь, торопливые голоса, имущество на машинах, которое мы привыкли видеть только в помещениях,— все говорило об отъезде. Полк оставлял свой аэродром. Утром мы покинули Маяки. Перелетели в Котовск, но все чувствовали, что ненадолго. Нам виделась дорога на восток, тяжелая дорога отступления. На аэродроме в Котовске мы не застали ни одного са­ молета. «Значит,— подумал я,— нашей дивизии придется одной обеспечивать боевые действия наземных частей на этом участке фронта». На второй день догадка подтверди­ лась. В Котовск переехал и штаб соединения. Неподалеку от командного пункта мы увидели самолет комдива УТИ-4 и пару «чаек», которые прикрывали его во время пере­ летов. • Однажды утром летчики вдруг обнаружили, что все крыльевые крупнокалиберные БС самолетов сняты. Мы хо­ рошо знали высокую эффективность этого оружия и, есте­ ственно, потребовали от техников подвесить прежние пу^ леметы. Нам ответили, что их уже нет. — Как нет? —• удивились мы. Они уже запакованы и отправлены. — Куда? Зачем? Что это значит? — посыпались во­ просы. Техники послали нас к инженеру эскадрильи. — Не волнуйтесь,— сказал Копылов.— Без тяжелых пулеметов самолеты легче, драться лучше. — А стрелять чем будем? —■наступали летчики. • —>. «Шкасами»,— полушутя ответил Копылов.— В об­ щем, товарищи, мы выполнили приказ высшего командо­ вания. На авиационных заводах нечем вооружать новые самолеты. Пришлось снять крыльевые БС со всех машин и отправить в тыл. Ясно? Вот оно что.- Не хватает пулеметов... Да , армия сейчас стала огромной. ■ < Однако раздумывать было некогда.- Вскоре приказали лететь на разведку. Прошло время, когда на выполнение таких заданий ходили звеньями и группами! Теперь меня послали одного. Сам наблюдай и сам отбивайся, 'если на тебя нападут.