Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

...Два сантиметра от гибели. Да , тогда я действительно сам напоролся на огонь вражеского стрелка-радиста. Про­ бив лобовое стекло МИГа, пуля попала в прицел, который и спас мне жизнь. Чистая случайность! Мне невольно вспомнилось, как в аналогичной ситуа­ ции погиб летчик нашего полка Яковлев. На Котовск шла группа немецких бомбардировщиков. Мы находились неподалеку от города и поэтому сообще­ ние о налете вражеской авиации восприняли как сигнал к самообороне. МИГи один за другим взмыли в воздух. Когда набрали высоту, увидели, что станция Котовск уже горит. Опоздали. Но мы все-таки полетели дальше. И поступили правильно. «Юнкерсы», успев отбомбиться, собирались в группу. Завидев нас, они сомкнули строй и открыли огонь из бортового оружия. Подойти к ним было очень трудно. Вдруг один из наших истребителей вырвался вперед и сквозь метель трассирующих пуль устремился к ведущему бомбардировщику. Это был Яковлев. Трудно сказать, что руководило его действиями. Ненависть к врагу и ж ажд а мести? Стремление первым пойти на риск и увлечь за со­ бой остальных? Но одно ясно: порыв Яковлева был благо­ родным. Он поступил так, как поступает отважный боец- пехотинец, поднимая своих друзей в штыковую атаку. Яковлев не дотянул до ведущего. Его убило во время пикирования. Но расчет героя оказался точным. Направ ­ ленный его рукою МИГ-3 врезался в головной бомбарди­ ровщик. Остальные «юнкерсы», нарушив строй, шарахну­ лись в стороны. Наши истребители сразу накинулись на них. Вскоре на земле выросло восемь столбов огня и ды­ ма. Последний из этой девятки «юнкерсов» был сбит уже за Днестром. В тот день мы одержали большую победу. И только благодаря Яковлеву. Уничтожив ведущего вражеской груп­ пы, он лишил ее управления и парализовал волю врагов. Погибая, он обеспечил победу живым. На другой день мы похоронили Яковлева на месте его падения. Он был убит пулей в лоб. В стекле кабины ока­ залась только одна пробоина. Летчика не спасли два сча­ стливых сантиметра, не спас... прицел. Вспомнив случай с Яковлевым, я задумался о более надежной защите кабины истребителя спереди, о брониро­ ванном стекле. Сколько бы отваги придала такая защита летчикам, сколько бы жизней спасла!