Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

вутся с его уст, тогда теряешь трезвое, рассудительное отношение к своему делу и выполняешь его почти фор­ мально. Если я, очутившись перед грозовой тучей, возвра­ щусь домой, мне комдив не поверит, что сделано это не из упрямства. А то еще обвинит в трусости. До войны мне однажды пришлось увидеть, как молния попала в самолет, и он, падая, сгорел как спичка. Ищу, где туча пореже, и устремляюсь в это затянутое сеткой дождя окно. Здесь, за черной стеной, чудесная погода: прямо перед нами за горизонт садится солнце, на мокрых дорогах бле­ стят лужи, стекла немецких машин. Мы в несколько заходов проштурмовали вражеские войска и легли на обратный курс. И снова перед нами бушующая туча, теперь еще гуще. Ни одного просвета. Идем напролом. Из дня влетаем пря­ мо в ночь. Вспышка молнии наполняет черный дождевой мрак ослепительным светом. Молния рядом. Но думаешь не о ней. Заботишься только о том, чтобы не отклониться от своего направления: где-то вблизи летят товарищи. При­ боров не видно. Минута длится очень долго. Но вот впереди уже з а ­ брезжил свет. В полумраке видны очертания местности. Звено Фигичева выскакивает из облаков рядом с моим. После такой тьмы приятно увидеть самолеты всей группы. Однако здесь, по эту сторону тучи, в самом деле ночь. Куда лететь? Как добираться до Маяков? Лучше всего найти железную дорогу, над ней дойти до Котовска, а оттуда домой рукой подать. Некоторое время вся группа идет за мной. Но что это? Фигичев вдруг отвалил в сторону, за ним повернули и его ведомые. Куда он повел звено? Что за своеволие! Бросаюсь в погоню, но самолеты словно растворяются в сумерках. Убедившись, что искать их бесполезно, выхожу на Маяки. Сели в темноте, с фарами. На стоянке звена Фигичева не оказалось. Техник что-то мне говорит, а я думаю о сво­ ем. Из всей эскадрильи на аэродром возвратилась всего одна пара. Где же сели остальные самолеты, куда повел их Фигичев? А что, если заблудятся и уйдут в Молдавию? Нет, не может быть! Там, на западе, высекает молнии не­ утихающая гроза — надежный ориентир. Ну, а если они приземлились где-нибудь у соседей? Все равно должны были сообщить о себе.