Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

* Бабак появился на пороге — оборванный, с черными струпьями от ожогов на лице, худой, изможденный. Уви­ дев нас, он бросился к нам, но начальник конвоя прегра­ дил ему путь. — Гражданин, назад! — заорал он. Бабак остановился. В его глазах сверкнули слезы. Мы подошли к Бабаку, обступили его. Начальник притих. — Я забираю капитана Ивана Бабака в свою часть,— сказал я ему.— Мне неизвестно, где вы были во время вой­ ны, по вас не видно, чтобы вы воевали с винтовкой в ру­ ках или на танке, а он сбил в воздухе свыше тридцати самолетов. Он заслужил любовь всего народа! Мы все же увезли Бабака . В пути он рассказал нам, что с ним произошло тогда, в воздухе. Он пытался перетя­ нуть через линию фронта на горящем самолете. Пламя слепило, обжигало лицо и руки. Летчик уже понимал, что сесть не сможет, и выпрыгнул в. полной уверенности, что он на нашей стороне. Но на земле его сразу схватили немецкие солдаты. Больной, с обожженным лицом, он был брошен в лагерь. Лечили его сами военнопленные, чем было. • • Мы слушали Ивана и радовались, что он с нами, вместе мчимся на быстром комфортабельном «хорхе», что - вокруг нас зеленеют поля, цветут деревья, все дышит- весной, жизнью. Мы помнили, что на Бабака было посланопред- ставление к званию дважды Героя Советского Союза, и считали, что его судьба теперь сложится счастливо: ему присвоят это высокое заслуженное звание, а беды и огор­ ч ения— их надо понемногу забывать... Перед нами только открывался необозримый простор жизни и труда. Мы ведь совсем молоды! В Москве началась полоса приемов, праздников, подго­ товки к Параду Победы. Со всех фронтов в столицу были вызваны люди. Я оставил своих друзей в городе на Эльбе, чтобы не скоро встретиться с ними. К возвращению теперь не торопила война, не подгоняли наступления. Жизнь , та ­ кая дорогая, такая непостижимо прекрасная, вырванная нами из кровавых рук завоевателей, звала нас к деяниям, радостям, горению.