Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

После трудных испытаний, после далеких, пройденных с боями дорог родная земля становится еще дороже. Всмат­ риваясь в ее очертания, находишь все новые красоты, с волнением ждешь минуты, когда увидишь что-нибудь зна­ комое с детства. Степь. Вьется железная дорога. Дробится, пестрит что- то на горизонте. Это «что-то» оказывается неимоверно большим, оно все растет, надвигается. Неужели это Ново­ сибирск?! Я помнил его гораздо меньшим. Но я не видел его с 1937 года — целых семь лет. Последний раз приезжал сюда из Ленинграда на похороны отца. Да , это Новосибирск. Пристроившиеся к нашему ЛИ-2 истребители идут совсем рядом — они подняли в небо при­ вет родного города. Корреспонденты, мои спутники готовятся к приземле­ нию. А я не могу оторваться от окна. С высоты я никогда не видел родной город, но я сотни раз прошел его из кон­ ца в конец пешком. Однако сейчас я ничего не узнаю. Аэродром почему-то оказался посередине города, а ведь Лежал он за второй Ельцовкой. Что за новые заводы, ог­ ромные массивы жилых домов? Самолет, замкнув круг, пошел на посадку. На земле люди, флаги, блеск медных труб. Неужели все это ради меня? Так встречали, помню, только героев дальних пере­ летов. Я не покорял полюс, не связывал новыми маршру­ тами материки. Я сражался за Родину, как многие мои ровесники. Волнение сковывает и заставляет подтянуться. Что скажу им, тысячам людей? Смолкли моторы. Слышно, как гремит оркестр. Несколь­ ко шагов по трапу отделяют меня от матери, жены, от моей земли, а как трудно их пройти, когда тебе рукопле­ щут, когда звучит торжественная музыка, когда нельзя преодолеть смешанного чувства смущения и гордости. Кажется, всех обошел, всем, кто был поближе, пожал руку. Но вон там, из-за спин взрослых, проталкиваются мальчишки. Не могу пройти мимо, подался им навстречу. Глазенки их сверкают. Не так ли и я прилипал взглядом к каждому летчику с того дня, когда впервые увидел самолет? И не так ли у кого-то из них в эти минуты рванулось сердце в голубую высь?.. Только после митинга, наконец, очутился рядом с ма­ терью и женой. Многое готовился им сказать, но слов нет. Радостно видеть их, побыть вместе, думать о том, что впе«