Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

да баловался папиросой. Моя учительница, узнав, что я хочу стать летчиком, решила использовать это стремление, чтобы заставить меня бросить курить. Она повела меня в анатомический музей. У муляжа легких сказала : —‘ Смотри, какие легкие у курильщиков! С такими лет­ чиком стать невозможно. i Я сразу же бросил эту недетскую забаву и стал зани­ маться физкультурой. Хотел стать сильным, здоровым. Р а з ­ добыл гири и во время утренней зарядки во дворе ворочал их. Образ , летчика, обязательно физически крепкого, силь­ ного, неотступно преследовал меня, во всем определял мое поведение. , , В 1926 году мой шестнадцатилетний брат Василий и я заболели скарлатиной. После сорокадневного балансирова­ ния ца грани жизни и смерти из больницы вышел Т О Л Ь ­ КО я . Смерть брата, который уже помогал нашей большой семье, вынудила меня пойти работать. Определили меня учеником к моему дяде — кровельщику. Полуглухой от грохота железа, небольшого роста, ху­ денький, с корявыми, черными от олифы и краски паль­ цами, дядя Петя считался лучшим кровельщиком города. Я быстро перенял от него эту науку и начал помогать семье. Дя д я меня любил, но нередко мне доставалось от не­ г о—«для порядку», как он говорил. С крыш домов непло­ хо было видно, как взлетали и садились самолеты. Я так увлекался этим зрелищем, что забывал о работе. Окрик дяди не раз заставлял меня вздрагивать: — Смотри сам не полети... с крыши. А ну берись за мо­ лоток! На второе лето я уже числился кровельщиком Сиб- стройтреста. Работы было много — город строился, нужно было крыть крыши больших четырехэтажных зданий. Я часто работал сверхурочно. Ребята иногда посмеивались: «Недаром у тебя такая фамилия — вон ты как приспособился крыши крыть!» Я улыбался, а сам продолжал упрямо мечтать о той «кры­ ше», которая распростерлась над нами,— о небе. . . .Однажды утром,, проходя по центральной улице горо­ д а — Красному проспекту, я увидел в газетной витрине объявление о наборе в летную школу. Остановился, прочел и от неожиданности застыл. Прочел еще раз, а тронуться с места не могу. «В школу принимаются лица, окончившие