Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

звонил секретарь обкома партии М. В. Кулагин и просил отпустить меня на несколько дней в родной город. Затаив дыхание, я ожидал, какое решение примет Главный мар­ шал. — Земляков надо уважать,— сказал он, немного помол­ чав.— Даю вам пять суток для поездки в Сибирь. Пять — и ни часа больше. Вас ожидает фронт. Для меня это было второй большой наградой. А Речка- лова отпустили проведать родной Урал. Выйдя на улицу, мы начали вести счет дорогому време­ ни. Теперь пять суток отделяли нас от войны. Пять суток жизни дома, в своем городе, в кругу родных и близких — это счастье давалось не всем, потому оно было особенно до­ рогим и ценным. Пять суток... Тогда скорей на самолет! День перед отлетом, до предела загруженный встречами, кончался поздней ночью. В то время руководящие работ­ ники последними в городе гасили свет в своих кабинетах, и наш разговор с секретарем ЦК ВЛКСМ Н. А. Михайловым состоялся в конце его длинного рабочего дня. Москва уже спала, когда мы заговорили о формах комсомольской ра ­ боты во фронтовых условиях, о воспитании молодых летчи­ ков, о наших юношеских годах. Здесь, в кабинете секретаря, мне представили молодого журналиста, который уже был в полной готовности для д а ­ лекого путешествия в Новосибирск вместе со мной. — Юрий Жуков,— назвал он себя, поспешно освобож­ дая свою руку от увесистого блокнота. — Пусть это будет началом его знакомства с нашими гвардейцами,— сказал Николай Александрович.— Затем, он поедет к вам на фронт. Молодежи надо поведать о летчи­ ках Великой Отечественной войны. С журналистами много хлопот, но их визиты почти все­ гда предвещают что-то приятное. Мы пожали друг другу руки и условились рано утром встретиться на аэродроме. Личный самолет командующего авиацией ЛИ-2, навер­ ное, никогда еще не нес на своих крыльях столько Золо­ тых Звезд Героев и стольких журналистов, фоторепортеров и кинооператоров. Для меня этот полет был краткосроч­ ным визитом домой, отдыхом в кругу своей семьи, для Р е ч к а л о в а т о ж е , а для сопровождающих нас — работа. Мы летели навстречу солнцу. Мне казалось, что оно быстрей, чем всегда, поднимается над горизонтом, заливая