Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

городок у Григориополя, наших общих друзей. Морозов прошел с ними много дорог, называл, кто и где служил теперь, кто и на каких рубежах битвы погиб. — В живых осталось мало, мы ведь побывали и в боях под Сталинградом,— сказал Морозов и вдруг спросил: — Не летал на «харикейнах»? — Не летал. Бог миловал,— ответил я. — Скажи спасибо своему «богу»!— засмеялся майор.— А нас он наказал. Англичане сняли их с вооружения в войсках, которые стояли в Африке, как устаревшие, пере­ дали нам. Они прибыли к нам в серо-желтой окраске, под песок пустыни. Скорости нет, оружие слабое. .. — У вас был такой молодой и уже совсем седой лейте­ нант,— вспомнил я одного из тех, с кем виделся в послед­ ний мирный вечер. — Да , был. Там же погиб, на Волге,— ответил Моро­ зов, так и не назвав мне ни его имени, ни фамилии. Меня охватила грусть. Был человек, очень много пере­ живший, умный, храбрый, поседевший в юности от испы­ таний, выпавших ему. Его рассказы о себе, его образ со­ хранились в моей памяти и еще долго будут жить. «Седой лейтенант»— это звучит так необычно. Седина в двадцать пять лет... На второй день Морозов проводил меня в обратный путь, после того как я в беседах оставил на этом степном аэродроме, выглаженном ветрами, все то, что знал, что мог отдать летчикам из своего скромного опыта «свобод­ ной охоты». То, что мы, два ветерана Великой Отечествен­ ной войны, сошлись на третьем ее году в степи под Хер­ соном и вспомнили всех своих друзей, поделились своим сокровенным опытом фронтовой жизни, взглядами на со­ бытия, на наше родное дело — авиацию, имело для нас обоих большое значение. Казалось, что мы остановились вдвоем на высоком горном перевале, оглянулись назад, на пройденный трудный путь, и смело обратили взор к новым нелегким дорогам. Я возвратился в Асканию-Нова. Там на аэродроме стоял мой единственный самолет. Через несколько минут я взлетел. Пронесясь над вольерами, в которых паслись по молодому снежку уцелевшие обитатели заповедника, взял курс на Черниговку.