Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

Но размышлять было некогда. Требовалось немедленно отправить группу на боевое задание в район Мелитополя1. Там нашим1войскам удалось, наконец, преодолеть очеред- * ной оборонительный рубеж противника. Наступление во­ зобновилось. “ ЖИЗНЬ С НАМИ 1 Полеты, бои, занятия, штабные хлопоты. .. Обычная на^ ша фронтовая жизнь. А где-то далеко Новосибирск. Там мои родные, там мир моей юности. К ажд а я весточка из дому возвращала мои мысли к домику над Каменкой. По редким письмам, поступающим оттуда, я старался соста­ вить себе представление о жизни в глубоком тылу: Жилось там всем несладко. Изнурительный труд для фронта, не­ взгоды быта и, конечно же, постоянные тревоги за близ ­ ких, за нас, которые все время находятся под огнем. Я знал, как тяжело сейчас моей матери. Она осталась одна с младшим сыном-школьником. И хотя я отсылал им все свои деньги, жили они впроголодь. Зимой прошлого года умерла бабушка. Только теперь, став взрослым, я по­ нял, какой это был чудесный человек. Всегда спокойная, сильная, она держала весь дом в разумной строгости. Мы, мальчишки, уважали ее и слушались. У меня навсегда ос­ танется в памяти образ этой замечательной русской жен - : щины-крестьянки. ' В последних письмах матери я перестал спрашивать о брате, пропавшем без вести. О нем мне стало известно больше, ' чем знали дома. Еще в Краснодаре, в кулуарах суда над предателями народа, ко мне подошел какой-то незнакомый сержант и спросил: — Вы Покрышкин? — Да . ■—. У вас был брат Петр? \ «Был»? Само это слово таило в себе что-то недоброе. ' Рассказ незнакомца подтвердил мою горькую догадку .■* Вместе с Петром сержант находился на кадровой службе. Война застала их на финской границе. А дальше. . . — Нас отрезали и прижали к Ладожскому озеру. Бое­ припасы кончались, и мы вынуждены были перед отходом