Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

Не успел я ответить на все вопросы, приказ штаба ди­ визии поднял всех на ноги. Надо сопровождать старых зна ­ комых— СУ-2. — Кто ведет вашу группу? — обращается к Комосе на ­ чальник штаба.— Вы сами? Комоса, стоявший рядом, кивнул на меня: Покрышкин, он с «мессерами» теперь на «ты». — Я плохо знаю этот район. Разрешите сходить в этом вылете ведомой парой. Мы молча направляемся к стоянкам. — Вот мой самолет,— указывает Комоса на ЯК и все так же медленно, без особого энтузиазма двигается дальше. У самолета меня встречает соскучившийся Чувашкин. Он чем-то взволнован. — Товарищ капитан, это машина не моя. Вы были когда-нибудь недовольны мной? — А вы от меня слышали об этом? — Нет. Тогда вам надо попросить командира полка. — Не волнуйся. Будем работать вместе. — Спасибо. Мы слишком много пережили, чтобы все забыть. Эта машина неплохая, я осмотрел ее тоже. К самолету, вижу, бегут две девушки, тащат, держа на весу, парашют в чехле. — Что это, Чувашкин? — удивился я. — Ансамбль песни и пляски,— широко улыбается он.— Укладчицы парашютов. Девушки в столовой или в штабе — явление обычное. Но девушки на аэродроме, у самолетов — это ведь не к добру. Такой предрассудок бытует в авиации издавна. А они вот весело, с улыбкой, словно забавляясь , подают мне на крыло парашют. Я мельком взглянул на них и что- то прошипел... Взлетаем. Комоса почему-то никак не может завести мотор своего самолета. Очевидно, неисправность. А бом­ бардировщики уже над нами. Ждать , пока взлетит коман­ дир и его ведомый, больше нельзя. В воздухе нас шесть вместо восьми. Четверка идет выше моей пары, непосредственно при­ крывающей СУ-2. В моей группе не хватает пары Комосы. Непредвиденная задержка с вылетом смазывает все дого­ воренности на земле. Радиосвязи нет, вынужденно взятая на себя роль ведущего группы сводится к нулю. Под нами на запад зигзагообразной лентой тянется Северный Донец и где-то далеко впереди пропадает в ут­