Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

У командного пункта я увидел группу летчиков. Еще издали узнал Крюкова, Фигичева, Федорова, Труда, Речка- лова, Искрина, Науменко, Вербицкого, Мочалова, Береж­ ного... После крепких рукопожатий посыпались вопросы, реплики: — Ну как «мессеры»? Лучше наших ЯКов? — А сколько «худой» берет снарядов? — Подсчитаешь в бою, когда по тебе выпустит! — Долго, сатана, стреляет. — Все равно у него есть своя ахиллесова пята. Точно? — Конечно! — Отпустите, братцы,— взмолился я, чувствуя, что р а з ­ говор затягивается.— Надо же доложить о прибытии. По­ том все расскажу. — Давай иди, но учти: сейчас уезжаем. В землянке темно. Свет коптилки освещает только тех, кто у самого стола. Командир полка, сидя на табуретке, держит трубку телефона, читает с листа боевое донесение за день. После очередной длинной фразы он заметил меня, я отдал честь. Он кивнул: «Подожди». Подошла Валя. Ее лицо поразило меня своей блед­ ностью. Она приветливо улыбнулась. Я подал ей руку. Ее глаза пытались мне что-то сказать. Слушая донесение, я представлял, чем был для полка минувший день. Он дышал жаром, дымом и пылью Мол­ давии. Словно бы на этих рубежах война снова начинала свой девятый вал. Немцы наводили переправы на Север­ ном Донце, как год тому назад — на Пруте. Истребители разведывали переправы, штурмовали войска, занимавшие плацдармы. Однако здесь почти каждый вылет истребите­ лей происходит в содружестве с ИЛами. Эти ширококры­ лые, упрямые горбатые машины занимают добрую полови­ ну аэродрома. С такими близкими и мощными напарни­ ками на штурмовку ходить интересней, чем одним. — Совсем? — вдруг слышу обращенный ко мне вопрос командира. — Да . Эксперименты окончены. — Хорошо! Куда же тебя определить? — Виктор Пет ­ рович Иванов внимательно смотрит на меня.— Командир вашей эскадрильи уже назначен. Пойдешь к нему замес­ тителем? -— Мне все равно, лишь бы воевать.