Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

взять с собой планшет, но, выглянув за дверь, понял: к ар ­ та мне не понадобится. Облака висели так низко, что не видно было другого края аэродрома. Правда, я уже давно подумывал о полете на предельно малой высоте. Его мож­ но было бы сравнить с пешеходным путешествием, по­ скольку ориентироваться пришлось бы по телеграфным столбам, развилкам дорог, посадкам и строениям. Но для такой детальной ориентировки необходимо хорошо знать местность на маршруте. Когда я пришел на КП, Виктор Петрович, подав руку, усадил меня рядом с собой, как для сугубо личного разго­ вора. Справившись о моем самочувствии, он спросил, знаю ли я, что наш полк представлен к званию «Гвардейский». — В старой русской армии были лейб-гвардии Семенов­ ский и Преображенский полки, в гражданскую войну была Красная гвардия. А теперь вот будет и Н-ский гвардейский истребительный полк,— сказал командир полка.— Думаю, что мы заслужили такую честь. Ну, а теперь к делу: надо лететь. — Сейчас? — Да. Только что звонил комдив. Получено важное з а ­ дание из штаба фронта. — Если лететь, то только одному. — Безусловно. При такой погоде там, где пройдет один, двое ни за что! Надо, Покрышкин, найти танки генерала Клейста. О танковой группе Клейста я уже кое-что знал по свод­ кам Советского Информбюро. Она наносила нам ощути­ мые удары. Пройдя западнее Орехова, через ряд районов Донбасса, танки вышли к Дону. Здесь они предприняли попытку взять Шахты, форсировать Дон и обойти Ростов. Но, получив сокрушительный контрудар под Шахтами, группа Клейста откатилась назад и куда-то исчезла под покровом осенних туманов. «Надо найти танки Клейста!» — задание очень конкрет­ ное. Кто, кроме летчиков, в этих условиях мог за один- два часа обшарить все прифронтовые дороги, посадки, се­ ла и сказать: танки вот здесь?! Никто. Нужно было только увидеть их, только сообщить, где, в каком месте они в данное время, и командованию фрон­ та станут совершенно ясны все оперативные планы вра ­ жеской группы «Юг». Надо было знать, куда направлены