Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

сополоса. Бросаемся в нее, рассчитывая здесь укрыться, но на нас нажимают задние. Ревут машины, трещат де­ ревья. Выскакиваю снова на поле и вижу: весь огонь со­ средоточен теперь по тем, кто только выходит из Черни- говки на открытую дорогу. Броневик покатил вдоль по­ садки. Полковника здесь нет, приходится распоряжаться .мне. Подзываю двух солдат с автоматами в руках. — Просмотрите посадку, нет ли там немцев. Они уходят. Машины теперь выстраиваются вплотную. Среди них и моя. На ней полно людей. Через несколько минут возвращаются наши автоматчи­ ки, докладывают: — Все проверили, никого там нет. Броневичок разворачивается и едет влево, вдоль посад­ ки. Машины следуют за ним. Я подбегаю к своей полу­ торке. — Поехали. — Не заводится, товарищ командир. Колонна идет вперед. Мы остаемся одни, в темноте. Солдаты прыгают из кузова нашей машины, догоняют других. Вся колонна теперь повернула туда, влево, я даже вижу ее в скупом свете молодого месяца. Шофер приспосабливает насос, чтобы продуть трубку. Вдруг там, на бугре, слева взлетает каскад ракет и вспы­ хивает яростная пальба: строчат автоматы, пулеметы,бьют минометы. Загорается сразу несколько машин. Отсветы пожара разливаются по всему полю. Стрельба усиливается. Слышу: мотор полуторки заработал. — Давай вправо! Там чернеет лог, видишь? — Вижу. Вот так проверили... «Никого там нет...» На три шага отошли и вернулись... Струсили. Сколько жизней унес их обман!.. Теперь оставшиеся автомашины повернули за нами. Пешие тоже. Движемся без остановок, но единым потоком. Чувствую себя каплей в этой людской реке. Кто-то пробу­ дил в людях чувство локтя и вселил в них презрение к страху. Кто? Невольно думаю о полковнике. Это он — пусть грубо и властно — поднял людей и не позволил им опустить руки. На рассвете подошли к реке. Первыми переправляются артиллерийские упряжки. Но вот орудие перевернулось и потащило за собой лошадей. Погибли и все солдаты, си­