Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

Нас окружали грузовики, повозки. Дальше стоять на месте было нечего. — Заводи! Я помнил о наступлении наших войск у Мелитополя. Следовательно, надо продвигаться на юг, чтобы там с вой­ сками отступать на восток. У меня была карта, по ней нетрудно было определить, куда устремились немецкие дивизии и танки, если они уже обошли Пологи с востока. К морю! — вот куда. Чем скорее, рассудил я, проскочим к городу Осипен­ ко, тем больше надежды на то, что пробьемся в Воло- дарское. Володарское... Оно теперь казалось мне недосягаемо далеким. 4 В Пологах наш ЗИС до предела загрузили попутчики. В те дни все живое неудержимо тянулось на восток, и, если этот поток встречал преграду, он немедленно отыски­ вал другое русло, и вся его стихийная сила устремлялась туда. В кузове нашей машины сидели раненые, бойцы, отбившиеся от своих частей, не дошедшие до фронта резервники. По одному их внешнему виду можно было определить, что этим людям уже досталось от войны не­ мало, что у них было одно-единственное желание — про­ биться к своим, отдохнуть, помыться, сбросить грязное белье, поесть вволю и снова идти в бой, хоть к черту в пекло! Такое желание, т акая воля человека, потерявшего связь с родной частью, мне была теперь очень понятной. В первый же день мытарств по фронтовым дорогам я убе­ дился, что стремление пробиться на восток и где-то там влиться в свои или новые части было тоже проявлением высокого человеческого духа. Обстоятельства нередко тре­ бовали от людей настоящего подвига. Они не имели ни­ чего общего с паникерами, трусами, с теми, кто в подобной обстановке бросал винтовку в кусты, спешил облачиться в гражданскую одежду, заботясь только о собственном спасении. К Верхнему Токмаку мы подъехали к вечеру и вынуж­ дены были остановиться на самой окраине. Здесь только что побывали вражеские бомбардировщики. Горели хаты, на улице лежали разбитые повозки, лошади. Воронки от больших и малых бомб, казалось, еще дымились. Экипаж