Покрышкин А. И., Небо войны. Повесть фронтовых лет - 1988

От Березовки до Тузлов не так уж далеко. Вскоре полк перебазировался за Буг, к Херсону. 4 Наш аэродром расположен восточнее Николаева. Лета ­ ем больше всего в направлении Одессы. Поднимаясь в воздух, сразу бросаешь взгляд на город. Он приковывает внимание не столько своими размерами, зелеными улицами, своими заводами, сколько спокойной, обычной жизнью. Дымят высокие трубы, у лимана, на верфях, видны недо­ строенные суда, где вспыхивают молнии электросварки, улицы пестрят прохожими. Пролетая дальше, на запад, думаешь, что, может быть, Южный Буг со своим широким лиманом будет рубежом решительного контрудара по вра ­ гу. Но уже первые пятнадцать-двадцать минут полета из­ меняют твое настроение, ты чувствуешь, как на тебя что-то давит, словно нависает что-то тяжелое, незримое. Оно не такое уж и незримое. Пыль на дорогах и стол­ бы дыма над степью ощутимо напоминают о том, что вра­ жеские войска надвигаются с севера к морю, к примор­ ским городам и селам. Узнаешь немецкие широколобые машины, короткие, почти квадратные, танки. Мы знаем, что немцы стремятся отрезать и окружить Одессу. Выле­ тая на разведку, каждый раз детально просматриваем до­ роги у моря: идет еще поток эвакуирующихся из Одессы? Удерживают ли наши части коридоры для отхода на вос­ ток? По нашим донесениям ставятся задачи на штурмов­ ки, и истребители бьют по скоплениям гитлеровских войск в этом районе. «Мессершмитты» и «юнкерсы» уже, очевидно, базиру­ ются на бывших наших аэродромах. Редко в каком вылете не встретишься с ними. Они хотят наглухо закрыть для нас наше небо. В первые недели войны мы не позволяли им так разгуливать над нашей территорией, как они раз ­ гуливают теперь. Все наши истребители брошены на штур­ мовку наземных войск — там главная опасность, а за «мес­ серами» гоняться нет ни времени, ни самолетов. У нас в полку действительно самолетов стало очень мало: в два раза меньше, чем было к началу войны. По­ полнения нет. Успокаиваешь себя мыслями о том, что где- то готовятся линии непреодолимой обороны, возможно на Днепре, что в тылу накапливаются резервы сформирован­ ных частей, боевая техника. Без этой веры, без этих дымя­ щихся труб Николаева просто не хотелось бы жить.