Богатыри Отечественной войны-1942

В. КЕТЛИНСКАЯ В о л я Расска з Это было в те дни, когда на аэродроме все меньше станови­ лось боевых машин, а бои шли ежедневные, напряженные. Каж­ дый летчик вылетал помногу раз, чтобы биться один против мно­ гих, чтобы мастерством и дерзостью возместить нехватку само­ летов. В этот день все летчики уже вернулись. Ждали только Алие­ ва. Алиев не возвращался. Авиатехник Попов стоял один среди поля, сумрачный и неподвижный, с лицом, поднятым вверх. Его глаза неотрывно глядели в небо, затянутое белесой дымкой. Его самолет не возвращался. Командир эскадрильи вышел в поле и стоял, окруженный свои­ ми летчиками, у ряда боевых машин, замаскированных искусно и быстро. Молчали летчики, молчал командир. На глазах у командира выступили слезы. Может быть, от того, что он слишком долго и пристально смотрел в небо? — 13.07,-—сказал кто-то. Уже полчаса стояли они и ждали. Алиев не возвращался. И вдруг Попов крикнул: — Идет! Самолет был еще почти не виден, но Попов разглядел его — маленькая серебряная палочка в белесом тумане. — Он! Командир, отвернувшись, вытер глаза и строго взглянул на часы: — 13.16. . У самолета была странная лихорадка. Теперь, когда он прибли­ жался с каждой минутой, было видно, как он вздрагивает и шатается. Самолет пошел на посадку, но пошел как-то- неуверен­ но, рывками, будто проваливаясь, будто вел его неумелый летчик. Алиев посадил машину на три точки, но затем самолет бес­ помощно запрыгал и накренился. Сейчас Алиев должен был вы­ прыгнуть из кабины, как обычно. Но он не выпрыгнул. — (Врача! —коротко приказал командир эскадрильи и побе­ жал к -самолету. Летчики и техники бежали за ним. П-опое пер­ вым оказался у самолета и первым заметил простреленные плос­ кости, покореженное хвостовое оперение, — он не думал сейчас о самолете, но просто не мог, даже в волнении, мельком не оки­ нуть машину глазом профессионала. Он вскочил на плоскость и застыл на ней. ** * — Полчаса назад Алиев принял бой с тремя истребителями вра­ га. У него было только одно преимущество —дерзость. И дерзо­ стью отчаянной атаки он сбил одного врага. Фашистский самолет падал кружась, окутанный дымом и пламенем.