Сибирские огни, 2018, № 2

83 ИГОРЬ МОСКВИН НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ ИСТОРИИ — Так точно, — ответил офицер. Поутру к нам явилась целая делегация: городничий, капитан-ис- правник, отец Рифки и раввин. Городничий, высокий человек со шрамом на всю щеку, присел на стул, придерживая рукой саблю, и строго спросил: — Господин капитан, что вы можете сказать по существу дела? — Разрешите мне, господин городничий? — первым выступил я. — Да, я слушаю. Капитан стоял у стены; за его спиною, прикрывши лицо платком, стояла Рифка. — Господа, я, Фаддей Венедиктович Булгарин, по своей подорож- ной следую в Петербург и вовсе не причастен к похищению красавицы, так что прошу меня избавить от разбирательства. Капитан засопел, явно не ожидая от меня такого подвоха, процедил сквозь зубы: — Я подтверждаю, что господин Булгарин был только попутчиком в дороге. — Это так, — подал голос и отец Рифки, до той минуты молчавший. — Если это подтверждают свидетели, — городничий поднял укориз- ненный взор, — то вы можете быть свободны… Теперь вернемся к де- лу, — услышал я последнее, когда выходил из комнаты. Прошел на улице сквозь толпу жидов, стоящих у ворот станции. При моем приближении они расступились, и я быстрым шагом напра- вился к единственному человеку, которого знал в Ковно, земскому судье Хлопницкому. — Доложи, — сказал я слуге, — что Фаддей Булгарин просит при- нять по срочному делу. Спустя некоторое время меня провели к судье. — Фаддей! — Хлопницкий поднялся с кресла и обнял меня. — Что ж ваш батюшка не сообщил заранее о вашем приезде? — Простите, но я не намеревался следовать через Ковно. Волею случая я здесь оказался. —И рассказал старому судье о встрече с графом, предложении составить ему компанию, о похищении девки и обстоятель- ствах, приведших к задержанию капитана гусарского полка. Хлопницкий внимательно выслушал и несколько минут молчал. — Я охотно помогу офицеру, — лукаво улыбнулся. — О, какие при- ключения бывали в наше время! Увидев мой удивленный взгляд, он оборвал свою речь, но я понял, что судья в пору молодости совершал нечто подобное и поэтому не пре- минет помочь несчастному графу. Когда мы вернулись на станцию и вошли в комнату, по всему было видно, что городничий намеревается решить дело миром. И тут Рифка заявила, что ни за что не вернется домой. — Мы обещаем дать подписку от ее мужа, — говорил раввин, — что ей не будет никакого наказания за побег. — Ну, если так…— Капитан явно шел на попятную.