Сибирские огни, 2018, № 2

60 ИГОРЬ МОСКВИН НЕСКОЛЬКО МГНОВЕНИЙ ИСТОРИИ Рано утром Том едва разбудил своего хозяина, перебравшего вче- ра вина. Голова гудела, словно колокола на Василии Блаженном. Патрик схватил кувшин и с жадностью, проливая на расстегнутую на груди ру- башку, стал пить холодную колодезную воду. Немного полегчало, и он, преодолевая недуг от вина и спотыкаясь неспешными, непослушными пальцами, начал одеваться. Сперва Гордон заехал к майору Лэнделсу, согласившемуся быть его секундантом, уже с ним — к Бернету. Том тенью следовал за ним. Всю ночь лил теплый весенний дождь, и поле за ручьем преврати- лось в непроходимую вязкую жижу. Пришлось отъехать дальше, где по- чва была приемлемой. — Как вы предпочитаете провести поединок? — обратился Кро- форд к Патрику. — На усмотрение моего соперника, — сказал Гордон, испытывая не- приятные позывы организма к извлечению из него вчерашнего вина. После разговора с Монтгомери подполковник возвратился и произ- нес: — Мы предлагаем конную дуэль на пистолетах. — Я не против, — кивнул Патрик. Их развели на расстояние двадцати шагов. Слуги, державшие лоша- дей, отошли в сторону, и майор Бернет дал команду к сближению. Что один из дуэлянтов, что второй не очень хорошо себя чувствовали после неумеренного питья, тряска в седле не добавила хорошего само- чувствия, поэтому оба промахнулись. По правилам они могли восполь- зоваться вторыми пистолетами. Патрик был на резвой лошади, которая слушалась каждого движения всадника, и он первым оказался за спиной противника. Но у него не было желания пользоваться своим преимуще- ством и стрелять в спину Монтгомери. Они одновременно подъехали к секундантам. Патрик безучастно смотрел на соперника; тот наклонился к секун- данту и что-то шепнул. — Наше предложение — биться пешими на саблях. Он повернул лицо к Бернету и Лэнделсу, они взглянули на Гордона, который кивнул головой: — Мы согласны, только вместо сабли я буду драться своим оружием. Патрик спешился и передал уздцы слуге, сбросил на землю кафтан и достал из ножен полуэсток — короткую кавалерийскую шпагу. Монтгомери подозвал секунданта и опять что-то прошептал ему. — Сэр Монтгомери готов драться на палашах. — Я тоже не против, — бросил второй дуэлянт, но оказалось, что палаш только один. — Тогда остается биться на полуэстоках, — предложил майор Бер- нет, — либо послать гонца в слободу за вторым. — Мне надоела комедия, — громко произнес Гордон, — я не хочу больше ждать. У нас есть шпаги, за чем же дело? Взгляды обратились к Монтгомери, который, зная хорошее владе- ние указанной шпагой Патриком, глухим голосом сказал: