Сибирские огни, № 9, 2014

89 Николай КУУЛАР. СВИДАНИЕ ПОСЛЕ ОХОТЫ уже составляла груз нескольких лошадей. Урандай очень старался, чтобы ему, мужчине, не краснеть перед ней, но вряд ли обошел дочь кагана в охоте. Девушка краем глаз увидела, как секач с огромными клыками, наверно, не раз попадавший в облаву, не стал выходить на открытое место, а побежал в сторону скалистой вершины лесистой горы. Охотница, давно преследовав - шая зверя, помчалась за ним. Когда скакун почти догнал кабана, нашелся дру - гой «охотник» — из-за скал выскочил барс, заметивший секача. Хищник также заметил несущегося всадника. Всегда осмотрительный, боящийся людей, он, не желая отдавать добычу, что сама просилась к нему в рот, не убегая и озло - бляясь, зашелся хрипом в мощной груди. Кабан, увидев барса, оборотился и от безысходности понесся на лошадь. Аялза (так звали девушку) метко мет - нула копье ему в загривок. Раненный зверь, собрав последние силы, стре - мился раскроить клыками грудь лошади. Аялза, соскочив на землю, взяла меч. Когда кабан бросился на нее, она направила оружие ему в грудь, и секач, с раз - бега напоровшись на острие, наконец-то упал и испустил дух. Девушка, запо - дозрив неладное, быстро взглянула на скалу и, будучи не трусливой, вскрик - нула: похожий на огромного кота барс, хищник пострашнее лежащей добычи, стремительно нападал. Он был быстр; глаза, что красные угли, рот весь ска - лился зубами. Меч девушки был на груди кабана, подмявшего его под собой, и не было времени вытащить, а копье сломалось, колчан со стрелами опустел. Решив — будь что будет, вытащив нож, последнее оружие, она встала, всма - триваясь в приблизившегося хищника. Лошадь ее тревожно заржала. Издалека наблюдавший за всем этим Урандай, мгновенно привстав на стременах, заклиная, выпустил стрелу с железным наконечником из сво - его тугого лука. Барс, готовый вцепиться в горло человека, который отобрал его добычу, на расстоянии последнего прыжка от девушки внезапно упал навзничь, и его конечности задергались на каменистой почве. Остолбеневшая было девушка, сразу же очнувшись, выхватила меч и решительно добила зверя. То ли от сильного замаха, то ли от всех тревог Аялза, тут же присев, хотела быстро вскочить, но не смогла. Урандай, ловко соскочив с седла, протянул руку девушке; в его широкую, жесткую ладонь нырнула девичья рука, хоть и знаю - щая рукоять меча. И ему так не хотелось отпускать эту руку… В это мгнове - ние взгляды двух молодых людей встретились. Гордая девушка, привыкшая к поклонению, все же первой отвела взор. Так началось их знакомство… Спустя пять дней чикские посланники, устроив свои дела, отправились домой. Они теперь возвращались не одни, а с сотней хакасских воинов. Они были подтверждением договора с кыргызским каганом о совместной борьбе с уйгурами и первым летучим отрядом хакасов, имеющих целью поднять восстание чиков. Перед тем как союзники, почти перевалившие за Когмен, уже взошли на последний большой перевал, после которого вступили бы на родную землю, вождь Сайды, медленно подъехав к племяннику Урандаю, который за всю дорогу не выдавил из себя ни слова, будто самец верблюда ударил ему в рот, строгим тоном сказал ему: — Слушай меня. Ты мужчина, ты удалой воин, ты будущий глава нашего рода, который сменит меня. Выбрось из души грустные мысли о той девушке. Думай о борьбе за лучшую долю, за право свободно жить, о сопер - ничестве с неприятелями. Каган никогда не отдаст единственную дочь нам в невестки. Мы — племя, побежденное уйгурами… и просящее о помощи, находимся на ступени ниже, чем та, на которой находится Ажо. Таково наше сегодняшнее состояние. Если мы посватали хотя бы дочь Алакет-бега — воз - можно, отдадут, ведь ее мать из рода соян, почти родня нам, чикам. А мысль Ажо-кагана простирается далеко, и не зря он поддерживает нас, с умыслом. Он хочет границы своего государства перенести южнее озера Успа, в долину