Сибирские огни, № 9, 2014

88 Николай КУУЛАР. СВИДАНИЕ ПОСЛЕ ОХОТЫ могучий, с решительным обликом, громким голосом, который с самого детства не слезал с седла и единственной работой и заботой которого было сражаться, — с десятью спутниками перевалив через Когмен, следовал по постепенно рас - ширяющемуся узкому руслу Абы, торопясь на встречу с кыргызским каганом. Поскольку племя кыргыс, выдвинувшее кагана, было самым сильным среди других племен, подчиняющихся своим эльтеберам, главой этого эля всегда был вождь кыргызов, и чикской делегации надо было предстать перед ним. «Кыргызский дозор, где так часто мелькают воины со светлыми голо - вами и красновато-белыми лицами, уже ускакал, чтобы сообщить кагану о нашем прибытии. Теперь не стоит так торопиться, мы же не звери, загоня - емые хищниками; будем не спеша продвигаться к цели, изредка переходя на рысь. Когда гонцы отнесут послание, пусть каган кыргызов спокойно обдумает все и сам решит, как принять нас…» — с такими соображениями Сайды, возглавляя спутников, степенно спускался в равнину. Переночевали на берегу реки Авы, или Авыган, впервые после отъ - езда разложив костер, а назавтра в длинный полдень приехали в городище на устье Уйбата. Здесь стоял центр хакасского или кыргызского эля, осно - вательно укрепленная крепость Ажо-кагана Ынанчы. Навстречу чикским посланникам выехал представитель кагана по имени Алакет-бег и, отведя их к двум юртам, где они будут отдыхать и жить, доложил, что прием кагана и большие переговоры будут послезавтра, а завтра в тайге состоится охота, к участию в которой чики тоже приглашаются. Делать нечего, пришлось ждать и принять приглашение. Когда солнце, словно смущаясь, незаметно начало выглядывать из-за вершин гор, свита кагана числом больше ста человек и гости из Кема и Кемчика большой толпой отправились на место охоты, до которого было довольно далеко, и только в малый полдень приехали в какую-то тайгу и раз - били временный стан. Урандай, племянник Сайды, который был выращен и воспитан дядей, молодой двадцатилетний парень, с огромным интересом раз - глядывал новые земли и людей другого народа, особо приглядываясь к ору - жию кыргызских воинов. Воины в панцирях, с длинными копьями и луками со стрелами, на своих крупных лошадей тоже надевали броню. «Зачем такое вооружение для охоты? Наверно, хотят показать пришлым гостям свою мощь», — подумал Урандай. Также было много легковооруженных воинов. Внимательно посмотрев на одного воина с тонким станом, оседлавшего лошадь белой масти, Урандай раз - инул рот: оказалось, что воин не мужчина, а девушка! Как здесь говорят, эпчи. Она не ездила в строю, как другие воины, все носилась туда-сюда, вела себя сво - евольно, даже дерзко. Вот она прискакала к Ажо-кагану и обменялась с ним сло - вами, а тому хоть бы что, не сердится, наоборот, улыбается — очень странно! — Все смотришь на дочь кагана… Да, Урандай, и вправду говорят, что она красавица. Старшая дочь Ажо, она выросла наравне с мальчишками, а как владеет мечом и стреляет из лука — ничем не уступает мужчинам, уж не знаю, правду говорят или лгут, но так я слышал, — это Сайды, оказавшись около племянника, выпалил довольно много слов, что было на него не похоже. — Нет, дядя, просто я думал, что это парень, — Урандай зачем-то оправ - дывался. Наступал вечер. Разгар охоты прошел, настало время собрать добычу, под - вести итоги. Несколько человек, погнавшиеся за кабанами, удалившись от основной группы, разредились так, что стали терять друг друга из виду. Среди них был и Урандай. Он все время держался вблизи той девушки на белой лошади, которой утром заинтересовался, незаметно наблюдая за ней, и, чтобы не терять ее из виду, давно отстал от сородичей. И в самом деле, он своими глазами видел все — и поверил, что она очень удалая, настоящая охотница. Ее добыча