Сибирские огни, 2006, № 11

диким хохотом, обронив бутерброд на пол. — Черт, опять маслом книзу! Олежка, сбегай за тряпкой... Так, слушай меня внимательно. Не знаю, как вы тут будете де­ лить обязанности, но чтобы к вечеру — дрова наколоты, вещи постираны и поглаже­ ны, свиньи с курями накормлены, стайки вылизаны, грядки прополоты, жрать сваре­ но. Поливать не надо, вчера дождь был... Полы помоете, паласы пропылесосите. А я пойду, коров в стадо отведу, а затем на рыбалку отправлюсь, — подытожил завтрак старшой заранее приготовленной речью и вышел во двор. — Вот сволочь, — прошепелявил Олежка и, обведя взглядом оставшихся за столом, увидел немое подтверждение удачно подобранному слову. Взяв в сарае две самодельные удочки, Митька проводил коров и отправился на рыбалку. Утро было прохладным. Ясное небо с редкими вкраплениями белоснежных облаков предвещало знойный день. Свернув за старой баней, Митька быстро спус­ тился с обрыва. Накалываясь босыми ногами об острые камни, плотно усеявшие дно, перешел вброд неглубокий ручеек, бывший рукавом быстрого полноводного Абакана, и углубился в лесную глушь. Лес всегда привлекал парня. Здесь он находил забвение от каждодневных дере­ венских забот. Его мальчишеская фигурка словно бы растворялась среди могучих вековых тополей, всегда навевавших тихие светлые грезы. Деревья видели его вос­ торг и мудро, по-стариковски, молчали, печально перешептываясь о былом под по­ рывами вездесущего ветерка. В это утро пробуждающийся от сна лес был особенно красив. Солнечные лучи, отгоняя миражи ночи, весело струились по ветвям и листь­ ям, заливая благодатным теплом ершистые поляны. Чудноголосые птичьи трели не­ слись во все концы, возвещая округе о приближении человека. А человек шел и шел, вдыхая терпкий аромат лесных трав и цветов. Он наслаждался покоем и с интересом вглядывался сквозь просветы между деревьями в пронзительную высь бездонного неба. Небольшой лес остался позади, и взору парня предстал могучий Абакан, века­ ми несущий свои воды в призрачную даль грядущих столетий. Чуть выше реки сте­ лился туман, сквозь его сероватую дымку виднелись полушария холмов. Митька достал из садка стеклянную банку и начал шарить по густой траве в поисках кузнечиков. Наловив дюжины две, вернулся к речке и размотал удочки. Прой­ дясь вдоль берега, натолкнулся на две рогатулины, оставленные предыдущими ры­ баками. Здесь и решил обосноваться, зная по опыту, что где попало рогатулины ставить не станут, а значит, клев наверняка будет. Нацепив кузнечиков на крючки, поплевал на них, как полагается для удачи, и закинул удочки. Приученный дедом, завзятым рыбаком, к абсолютной тишине во время рыбной ловли, Митька присмотрел удобное местечко на бережку, достал из- за уха стибренную у отца сигарету и закурил, смачно затягиваясь, пуская в небо сизые кольца дыма. «Странно, ничего понять не могу. Зачем приезжему понадобилось вмешивать­ ся? Зачем перевязал голову, ведь видит меня впервые? Может, у него не все дома?.. Нет, скорее, выпендриться захотел, крутого из себя построить. Надо с ним потолко­ вать потом, как представится случай. Странно, очень странно», — думал Митька. 3 Андрей проснулся в девять. Сладко потягиваясь, позволил себе еще немного понежиться на мягкой пуховой перине, давая затекшему телу прийти в рабочее со­ стояние. Полежав самую малость, неторопливо оделся и вышел на крыльцо. Бродивший поблизости черный петух с пунцовым гребешком расценил появле­ ние молодого человека как посягательство на вверенных ему кур, сновавших рядом. Взъерошив перья на длинной шее, хозяин куриного гарема начал атаку. Парень не растерялся и начал контрнаступление. В отличие от соперника, Андрей терпеливо молчал, боясь привлечь внимание стариков, а больше — деда, скорого на язвитель­ ное словцо в сопровождении коротких смешков в окладистую русую бороду. Па­ рень, обозрев ограду, увидел возле будки Пушка — собаку, ласковое прозвище кото­ рой в данный момент никак не вязалось со всклокоченной, местами вылинявшей