Сибирские огни, 2006, № 11

присела с краешку стола и, когда был объявлен тост «за знакомство», тоже пригуби­ ла немножко. Закусили. Выпили по второй. Разговор пошел веселее. Дарья Тимофе­ евна, естественно, стала выспрашивать подробности о жизни сына, невестки и вну­ ков. Мне пришлось вкратце повторить примерно то, что я уже поведал Никифору. Но дед теперь ширинские новости слушал рассеянно и кивал жене, чтоб не уводила лишними вопросами от основной линии беседы, которую он развивал, все с боль­ шим вдохновением выдавая одну за другой истории из бывшей жизни. Оказалось, что Никифор Алексеевич в молодости, как и его брат, председательствовал в колхозе, притом — в соседнем селе Уджей, часто бывал в нашем Таскине и даже знал моего отца. Так что темы для общего разговора у нас множились на глазах. Когда первая бутылка была осушена, чуток заскучавший приятель, вынимая вторую, как бы мимоходом предложил: — А может, песню споем? На что дед Никифор, помахав отрицательно рукой, заметил: — Погоди! Она сама скажет! И стал продолжать свои житейские истории. Налили еще по «граммульке». Потом еще. Теперь это делали уже мы с Сашкой, чтобы не прерывать увлекательных былей разогретого хозяина. Несмотря на почтен­ ный возраст и углубленность в далекие воспоминания, дед Никифор в «граммульках» держался наравне с нами, не пропуская ни одной. А на наши все более прозрачные и настойчивые намеки, что пора бы, поди, и о песне вспомнить, отвечал неизменно: «Погоди! Она сама скажет». Или еще короче и строже: «Не гони — сама скажет!..» И только когда уже и во второй бутылке осталось всего ничего, и мы загрустили было, что вообще не слыхать нам заветных песен, Никифор Алексеевич вдруг обо­ рвал свой монолог на полуслове, откинулся на спинку стула, посмотрел на нас испы­ тующе, словно прикидывая наши возможности, потом снова склонился к столу и, подперев кулаком белую голову, затянул неожиданно громко и молодцевато: «При лужке, лужке, лужке, При знакомом по-о-ле...» Мы обрадованно подхватили, до­ вольно бойко подтянула баба Дарья, и у нас с первого захода получился приличный вокальный ансамбль. Вел дед Никифор. Одна песня кончалась — он тут же запевал другую, а мы, если знали ее, подпевали с умеренной силою, давая возможность ярче проявить себя нашему солисту; а если не знали, что бывало чаще, то просто тихонько подвывали, подмумыкивали. Но в таком случае активней начинала действовать Дарья Тимофе­ евна, чтобы не оставлять своего певуна в одиночестве. У нее тоже был неплохой голос, низковатый, грудной, но довольно приятный и выразительный. И она явно «от и до» знала репертуар благоверного. Там не было ни единой современной песни. Самые «молодые», наподобие «За лесом солнце воссияло...» или « О тец мой был природный пахарь...», относились к эпохе гражданской войны, но и то выдавали принадлежность к ней лишь отдельными строками про « шашку-лиходейку » да про «злых чехов», напавших на нас. Остальные сплошь были такие старинные, такие глубинные, каких не слыхивал и я, земляк седого певца, выросший в соседней дерев­ не. Или помнил лишь начальные строчки: «Поводьями ли да он правит, какровно по струне...», «В островах охотник круглый год гуляет. . . » , « Уродимой мамоньки доченька была...», «По-за лугом зеленэньким, по-за лугом...». Наконец, после одной из самых тягучих песен Никифор Алексеевич смолк, поси­ дел в раздумье, давая нам возможность глубже пережить изложенную в песне быль и боль, а потом подмигнул и тихо, даже с какой-то виноватой улыбкой, выдохнул: — Ну вот, она сама сказала... Приятель мой это понял по-своему, сунул руку в портфель, вынул третью пол­ литровку и с пристуком поставил на стол: — Пусть она еще скажет! — Да нет, парни, я — про песню. А это — просто гэсээм, горючка. На ней дальше не поедем, там уж, как говорится, ни песен, ни басен, — сказал дед устало. И сказал вовремя, ибо близилась полночь, шел двенадцатый час. Мы поднялись из-за стола, обнялись с Никифором Алексеевичем, как родные (песня ведь всегда роднит людей), и стали прощаться... 111 АЛЕКСАНДР ЩЕРБАКОВ фШ ОНА САМА СКАЖЕТ...