Сибирские огни, 2004, № 2

АЛЕКСАНДР АСТРАХАНЦЕВ с о н о ж и зн и кругом среди берез все ходили и ходили, то появляясь тихими тенями, то переклика­ ясь где-то вдали, бесчисленные грибники, жаждая что-то еще здесь найти. — Может, хватит, а то не утащим? — насмешливо предложил Артем, когда про­ шли по лесу с километр; от ходьбы он немного взбодрился и повеселел; да и в лесу, даже истерзанном, было не так уж плохо: пахло свежим березовым листом, вянущей травой и грибной прелью. — Пойдем, пойдем дальше, не ленись! — бодро призвала его Елена. Мы уйдем дальше всех, и вот увидишь: мы их все равно найдем!.. Дальше начинался медленный подъем, и березняк постепенно сменялся ред­ ким невысоким сосняком. Трава стала реже, ниже и жестче, и — уже не такой истоп­ танной. На полянах меж сосен буйно цвели вязель и тысячелистник, желтела кипень подмаренника, синели колокольчики, лиловели крупные корзинки лугового василь­ ка. В теплом воздухе стоял звон от стрекота кузнечиков, медленно плыли над луго­ виной бабочки, сыто, блаженно барахтаясь в золотой цветочной пыльце, гудели шмели. Артем с Еленой все шли вперед и выше; места были им знакомы— они бывали здесь не однажды, только давным-давно. Стали попадаться молоденькие свежие маслята. Только собирала их одна Еле­ на, а Артем чаще останавливался, осматривался, будто с удивлением узнавая мес­ то, и, ослепленный и оглушенный блеском летнего дня, то гладил теплый шерша­ вый сосновый ствол, то трогал текучую каплю прозрачной смолы на нем, растирал меж пальцев и, закрыв глаза, нюхал до головокружения, то задирал голову и смот­ рел в синее небо с белым облаком, плывущим меж зеленых сосновых крон. — Хорошо, правда?— тоже осматриваясь вокруг и стараясь увидеть все глаза­ ми мужа, спрашивала Елена. Артем молча кивал головой. И вид у него был, будто он проснулся после долго­ го сна и не может прийти в себя. «Ладно, просыпайся», — с усмешкой думала она и, успокоившись, больше ему не мешала: пусть себе! Почаще бы бывал таким... Самое ее сбор грибов превращал в страстную охотницу — увлекшись, она мог­ ла забыть все, и теперь шла и шла, снуя меж деревьев и тщательно обшаривая глаза­ ми землю, и только изредка взглядывала на мужа, чтоб не потерять из вида. Они вышли в седловину меж голых вершин; лес в седловине плавно переходил на противоположный склон. — Пойдем быстрее! — крикнула она отстававшему Артему. — Здесь слишком сухо! — Ты иди, а я только забегу наверх, гляну! — крикнул он ей. — Ну и беги! — пожала она плечами, немного обиженная тем, что он обо­ сабливается, и пошла дальше, а Панюшин прямиком двинулся к ближайшей верши­ не— та высилась метрах в ста. Трава и цветы здесь, на совершенно открытом склоне, были еще реже, ниже и суше, но пахли сильнее. И от пряного ли, густого запаха их или оттого, что быстро поднимался, а давно между тем помногу не ходил, он даже задохнулся, когда поднял­ ся на самый верх, и тяжело дышал, а сердце его трепыхалось. Сухая каменистая вершина была голой, усеянной щебнем и серыми плоскими камнями в рыжих лишаях; из камней кто-то сложил некое подобие сиденья; он сел на него. Именно этого он и хотел: только глянуть с вершины окрест. Вид и в самом деле был превосходный— километров на тридцать вокруг: поза­ ди — город в мареве, а впереди, насколько видел глаз — мягкие увалы до горизонта, темные массивы леса и желтые наливающиеся нивы меж ними, поселки, села, свет­ лые дороги, бегущие во все стороны, и светлая, выгоревшая голубизна неба; что-то 132 сильно блестело вдали: пруд или стеклянная плоскость?.. Ах, хорошо!..