Сибирские огни, 2001, № 1

•лЧЕРЕЗ ИГРОКА Л 5 Ч К Си 3 >5 К § <: х < Печь сложена по-умному, тут тебе и голландка с плитой для готовки, и русская. Две комнаты соединены дверным проемом, но дверей нет, по-видимому, их заменяла занавеска. Баня, дровеник, просторная мастерская с верстаком, сарайчик с остатками соломы на полу — все под одной шиферной крышей, все сработано крепко, надолго. Но особенно понравилась Найденову летняя кухня — просторная, светлая, с камель­ ком. Правильно, — одобрил он, — не топить же летом печь в доме. А еще бы лучше газ. Интересно, привозят его сюда? У задней стенки большой ларь, обитый тонким листовым железом— для муки, чтобы мыши не залазили. Он отходит к калитке, хочет одним взглядом окинуть хозяйство и восклицает про себя: Господи!Сколько же труда положил человек! И зачем мне все это?.. А что теперь поделаешь — есть! — Здравствуйте! — доносится из-за спины. Удивительно малого роста старушка, смешно запрокинув голову, разглядывает Найденова. На ней шапка из искусственных ярко-зеленых перьев, такие были в моде у городских девчонок лет тридцать назад. Пальто расцветкой и покроем напоминает восточный халат. — Здравствуйте! — повторяет, когда он оборачивается. — Зря скотину не взял, — осуждает без перехода. — Хозяйка приедет — молоко за деньги брать. А руки на что? —-Нет хозяйки. — Один, стало быть. И не так чтобы молод. Прячешься, однако? — Прячусь, -—весело соглашается Найденов. — Если от закона — сыщут, — предупреждает старушка. И опять без перехода: — Меня Эльфридой зовут. — Как? Она повторила, выделяя каждый слог. — А газ вам привозят? — спросил, пользуясь случаем. — Все у нас привозят, иди в магазин, бери. Не поняла или не дослышала, — думает он, отмечая, что по разговору старушку можно принять за горожанку. Да еще имя... — Где работала, бабушка? — В больнице, сынок, — она спустила уставшие смотреть вверх блекло-серые глаза и уточнила: — Полы мыла. А когда и за фельдшера управлялась, некому если. Так я про магазин — опять перескочила с одного на другое. — Всего хватает, и чай есть, разного навезли. Денег вот нету... За горестным вздохом он уловил хитрецу. — Сейчас. Нырнул в дом, нагибаясь с запасом, чтобы поберечь макушку, и вынес пачку чая. — Ой, спасибо! — поклонилась Эльфрида. — С пенсии отдам. — Как получится. Он посмотрел на усадьбу, начинающуюся от задов его огорода, она обнесена удивительно разнообразным хламьем, которое можно собрать только в одном месте — на свалке. Мотки ржавой проволоки, обрезки труб, автомобильная резина, гор­ быль, капот от грузовика, и еще много всякой всячины. Самое интересное: эта не­ мыслимая ограда сплошь увешана разноцветными лоскутками. Такое Найденов ви­ дел в Горном Алтае, где у святых источников местные жители таким образом покло­ няются духам. Переводит взгляд на шапку из зеленых перьев и догадывается: — Вы здесь живете? — кивает в сторону пестрой ограды. Получив утвердительный ответ, решает, что про лоскутки спросит как-нибудь в другой раз. Сидит над бумагой, куда записывает все, что необходимо для хозяйства. Бывший владелец усадьбы оставил вилы, грабли, пару лопат. Топор и пилу Найденов привез с собой. Вот — надо сделать ручки для пилы. Дров маловато, но это не проблема, деревня леспромхозовская, купит. За мастерской сложено несколько горбылин — 92