Сибирские огни, 2001, № 1

подъемные, устройство на работу. Найденов уже начитался про всякие обманки в виде лотерей, конкурсов, презентаций, видимо, этот розыгрыш из того же ряда. Впро­ чем, от участника требуется только имя, фамилия и адрес. А было бы забавно, — распаляет он воображение. — Приезжает в Америку, находит Иванова. — Здравствуй, Олег! Приветствую тебя на нашей родной американской земле! Пошел на почту, купил конверт и отправил данные о себе по московскому адре­ су. На месте своего указал ивановский. В один из мартовских дней, когда потемневший снег, шурша, садился под ярки­ ми солнечными лучами, объявилась Лена. Еще полгода назад, может, чуть больше, не проходило дня, чтобы он не представлял себе эту встречу, не подыскивал слова, не подбирал место... И вот она здесь. Нисколько не изменилась, только волосы отпусти­ ла, и они, гладкие, блестящие, рассыпаны по плечам. Высокие скулы едва тронуты легким румянцем, в желтовато-серых глазах настороженность. Найденову в голову не могло прийти даже предположить ее в Лене. — А почему вы здесь? — первым делом поинтересовалась она. Не знает! Она, собравшая все его газетные материалы от заметок до очерков, следившая за телевизионными передачами с его участием, за его маршрутами и женщинами, — не знает! За пределами ее всеведения осталась дача с фантастичес­ ким дендрарием, ночлежка скотоводов, булочка с чаем, подвал и одежда, пропитан­ ная запахом сырости и тлена... И еще одна новость: он не рад. То есть он вообще ничего не чувствует. Стоит перед ним молодая женщина, далекая и чужая. — Не пригласите войти? — спрашивает она с плохо придуманной улыбкой. — Проходи, конечно, — спохватывается Найденов. Сидят, обмениваясь фразами людей, знакомых, но не близких. — Чем занимаетесь? — Прожигаю жизнь, — он не так уж далек от истины, если иметь в виду недав­ ние походы с Ивановым по ночным заведениям, свое нынешнее безделье за чужой счет. — Пробовал быть альфонсом, — придумывает зачем-то, — не получилось, решил стать просто паразитом. — У вас кто-то есть? — прозвучало почти утвердительно. Найденов рассмеялся и вспомнил детский стишок. — Если где-то нет кого-то, значит, кто-то где-то есть... А что, все ячейки должны быть заполнены? Она смотрит на него в упор. — Мне не нравится, как мы разговариваем. — Мне тоже, — следует жесткий ответ. Несколько секунд молчания. — У меня предложение, можете считать его деловым. — Не торопись, — предупреждает он. — Знаете, что нас отличает? Я пробую, чтобы понять, стоит ли это того, чтобы заняться всерьез. А вы размышляете, стоит ли пробовать. И делаете выводы, прини­ маете решения, так и не попробовав. — И это отличие, бесспорно, в вашу пользу, не так ли? — Я делаю вам предложение, — оставляет она реплику без внимания. — Через месяц я покупаю в Сочи квартиру, я вам говорила, что сделаю это, помните? Мы уезжаем вместе, вы будете жить там постоянно как официальный представитель нашей фирмы. Это работа, причем неплохая. — Не понял, — прерывает ее Найденов. — Я караулю вашу квартиру, а вы живете в Турции и засылаете в Россию тамошнее барахло. Так? Или в мои обязанно­ сти входит торговать этим барахлом? — Барахло тут ни при чем, — терпеливо объясняет Лена, — мы поставляем туда шкуры крупного рогатого скота. Там кожевенная промышленность забирает сколь­ ко ни дай. 87 АНАТОЛИИ КИРИЛИН № ЧЕРЕЗ ИГРОКА