Сибирские огни, 2001, № 1

Она в удивлении вскинула глаза, отчего очки немного сползли на нос, и рассме­ ялась. — Надо же! Моему не вздумайте сказать, сразу решит, что ему филера подсади­ ли, разоблачать будут. Ой, умора, просмотрел! Отсмеявшись, она поправила очки и задумалась ненадолго. — У меня был знакомый тележурналист из Германии, — сказала, не выходя из задумчивости. Состоятельный человек, даже очень. И без всякой этой, посмотре­ ла на собственный дом, как на нечто безобразное, даже сморщилась, будто от дурно­ го запаха, — коммерции ...Я преподаю иностранные языки, — пояснила. -—Из шко­ лы ушла, там мое благополучие всем поперек горла. Бастуют — а мне-то зачем? Так, иногда частные уроки даю — чтобы сохранить хотя бы видимость экономической самостоятельности. Она снова рассмеялась, теперь уже с оттенком горечи, затем вскинула изящную кисть в сторону соседнего дома с причудливыми башенками по углам. — Мешок первый, — показала на другой дом, тяжеловатый и мрачный. — Мешок второй. Во взгляде Найденова вопрос. — Мешки с деньгами, — уточнила. — Мой — тоже мешок, только без номера, просто мой. Дела! Найденов невольно почесал затылок, не зная, как реагировать. — Пойдемте, — поманила за собой и пошла вглубь участка. Через некоторое время Найденов ошалел от обилия латинских названий и пе­ речня особенностей кустов, лиан и прочей декоративной зелени. Дендрарий какой- то, — подумал. — Зачем это мне? Остановились у зеленого холма из листьев и соцветий в виде белых метелок. — Ардикус, — пропела хозяйка. — Любит тень и влагу. Но вы не беспокойтесь. Время от времени, когда нет дождя, надо только нажать на кнопочку в доме — я покажу. Тут все подведено, все просчитано — где больше поливать, где меньше. — А это? — Найденов указал на куст, весь усыпанный желто-розовыми цветка­ ми, собранными в зонтики. — Лантана. Первый год на свободе, в горшках хиреть начала— я ее и высадила. Видите, как разошлась. Забыла, на Кипре или в Анталии около отеля росла, а потом я ее случайно в цветочном киоске увидела, купила. Анталия! — кольнуло Найденова. — Там работает Лена. Или уже не там? Лена... Когда-то она знала о нем все, отслеживала публикации, выступления на телевидении, могла перечислить женщин, с которыми он встречался, спал. Зачем ей это надо было? Чтобы однажды, став взрослой, самостоятельной, побывавшей замужем, встре­ тить его в уличном кафе, переспать с ним и наутро улететь в Турцию? И все. Один телефонный разговор, и теперь уж точно она не ведает, что с ним. Сторож-садовник, вряд ли нынешнее положение Найденова укладывается в ее представление о нем. Какое представление, что он может знать об этом? Кончился интерес у девочки, дошли до постели— и хватит... Рядом с лантаной склон альпийской горки облепили широкие глянцевые листья бадана. Земляк! — узнал Найденов мужественное растение, привезенное, очевидно, из Горного Алтая. Там он пробивается к жизни, цепляясь за камни. Прошлогодние засохшие листья местные жители заваривают и пьют. Второе название растения — чигирский чай, наверно, как-то он зовется и по-латыни, Найденову сие неизвестно, а спрашивать у хозяйки он не захотел. Она зашла в дом, побыла там немного и уехала, на прощание еще раз наказав пользоваться съестными припасами без стеснения. Найденов смотрел вслед доро­ гой иностранной машине и думал: есть у хозяйки дети или нет? День, другой, третий... Хозяйка не появляется, Найденов бродит по саду, изред­ ка заходит в дом, удивляясь, как все в нем разумно устроено. Но больше удивляет другое: зачем жить в задымленном, пыльном городе, когда под боком такая красота? 51 АНАТОЛИЙ КИРИЛИН ЧЕРЕЗ ИГРОКА