Сибирские огни, 2001, № 1

АНАТОЛИЙ КИРИЛИН ЧЕРЕЗ ИГРОКА На бирже труда его долго разглядывала поверх очков крупная женщина лет со­ рока, чем-то напоминающая воспитательницу детского сада. — Нет ничего по вашей специальности, и не припомню, честно сказать, — молвила она уставшим голосом. — А может, на другой бирже... — На платной? — прервали его. — Поберегите деньги, молодой человек. «Молодой человек», вряд ли моложе сидящей напротив него женщины, со­ брался уже уходить, но она вялым движением рук усадила его на место. — Посмотрим, что тут есть без квалификации. Она зашелестела бумагами, а Найденов подумал: все знают наперед, мудрецы! — Вот! Асфальто-бетонный завод, сезон, разнорабочие. Хм!-— женщина с со­ мнением покачала головой. — Тут зарплата такая, что вся уйдет на проезд. Вы, кста­ ти, где живете? -— А может, у них общежитие есть? — последовал встречный вопрос. — Молодой человек! — очки съехали на самый кончик носа. — Вам же ясно сказано: работа сезонная. И вообще, вы как с луны свалились, какие нынче общежи­ тия? Если, не дай Бог, где какое местечко освободилось, в него уже пятеро вцепились. Так что... — И все-таки, какая зарплата? Она назвала и даже как будто застеснялась. Найденов быстро прикинул: столько можно заработать за три выхода «на жмура». Можно было. — И больше ничего? — Пока нет. Заходите. У Найденова осталось ощущение, будто она потратила на него последние силы, и он ушел скорее виноватый, чем разочарованный. Маленький рейсовый автобус везет его в деревню с названием Зеленая Дуб­ рава. Автобус можно было выбрать покомфортабельней, с более коротким марш­ рутом, но там билеты дороже. Едет он к Любаше, правда, не знает зачем. Когда она прощалась, уезжая в деревню к матери, сказала в отчаяньи: «Взял бы да и женился на мне?» Тогда предложение обернулось в шутку, а сейчас? Неужели он едет просить­ ся в примаки? Нет, конечно, ненужный в городе, он попытается найти хоть ка­ кую-нибудь работу в деревне. Скотником, например. Весь пропахнешь силосом и навозом, в бане не смоешь. Подумаешь! — успокаивает себя Найденов. Это запах работы и какого-никакого благополучия: есть кого кормить, есть чем. На­ учится за два дня, какие там премудрости — вилы да лопата. А жить? В деревне ведь так не бывает: приехал — никто, ни к кому. Интересно, деревенские пускают на постой? Зеленая Дубрава явилась ему островком в степи. Домов поначалу не было видно, их закрывали высокие тополя, окружающие деревню со всех сторон. Майс­ кая зелень веселила взгляд и подогревала надежду. Вдалеке, у самого окоема, тем­ нел бор. — Деревня — матерь человеческая, — вспомнил Найденов чьи-то слова. — А? — подалась на его шепот пожилая соседка. — Нет, я ничего, — мотнул он головой. Довольно быстро он нашел Любашин дом — обмазанный глиной и побелен­ ный пятистенок. Перед крыльцом, выходящим на зады, большой сад и цветник, в котором набирают цвет ранние тюльпаны. У самой двери греются на солнце две кошки. Найденов легко трогает дверь и отдергивает руку, с удивительной ясностью сознавая: самое лучшее — развернуться и уехать. Явился в каком таком качестве? — издевается над ним вопрос, и так же издевательски высовывается подсказка: вот, мол, проходил мимо... И все-таки он стучит. И выходит Любаша, и отступает на шаг, глядя на него удивленно и растерянно. И он уже знает, что уедет сегодня же и ничего не скажет о своих намерениях. 32