Сибирские огни, 2001, № 1

Алка чуть поежилась. Сергей снял пиджак, накинул ей на плечи и опять осто­ рожно прижал к себе. Сгущалась и все более чернела мгла. — Поздно родилась я, Сережа, — проговорила, наконец, Алка. — Как поздно? — Так. На целых четыре года. — Пустяки, — тихо отозвался Сергей и через минуту проговорил еще тише: — Не могу я без тебя... Уедем куда-нибудь. И еще помолчав, добавил: — Запутался я... — А я не запуталась. Люблю тебя — и все. Давно, Сережа... — Вот видишь, вот видишь...— несколько раз повторил Сергей, но Алка так и не могла понять, что означает это «вот видишь». Она смотрела в темноту перед собой, слушая, как редко и тихо стучит ее сердце. — Хорошо, — произнесла вдруг она. — А? — Хорошо, говорю, Сережа. Я счастливая сейчас... Сергей не ответил. Он погладил ее по щеке широкой мозолистой ладонью и только тогда понял, что она плачет. — Ты чего? — Так я... — Не надо, — несмело попросил Сергей. Алка не шевелилась. Через несколько минут она спросила: — Помнишь, как вы с Любой свадьбу играли? — Зачем ты... об этом? — А я стояла вечером возле вашего дома, в саду. Обнимала дерево, смотрела в окно и плакала,— тихо продолжала Алка, будто не слыша его вопроса. — Ты смеялся, смотрел на Любу... И она тоже смеялась. Я думала: вы надо мной смеетесь. Дед Мак­ сим меня там и застал.«— Ты чего тут делаешь?»— спросил он. Я ответила: — «Пусть Любка не смеется надо мной...» Глупая я была. Дед так и сказал: — «Глупая ты». — Видишь, я сам пришел к тебе, — глухо проговорил Сергей. Любкины печальные глаза не удерживали его больше, да он и не думал о жене. Было темно позади, темно впереди. Но он шел и шел в эту темень, надеясь, что должен быть где-то просвет. Когда рядом раздавался Алкин голос, Сергею становилось легче. — И все эти четыре года после твоей свадьбы я любила тебя, Сережа, — продол­ жала Алка. — Ночами плакала, а днем пела. Когда становилось совсем трудно, шла туда, где был ты. Помнишь, весной у костра?.. А иногда ты и не знал, что я рядом. Не догадывался ты ни о чем. -—Догадался, видишь... — И все-таки мне было хорошо, Сережа, — неожиданно заключила Алка. Через минуту осторожно освободилась от его руки, встала, сняла с себя пид­ жак. Хопров тоже встал, обнял ее обеими руками и сильно прижал к себе. Алка вдруг обхватила его за шею и, плача, стала целовать в щеки, в лоб, в губы... Это мгновение отняло у Алки; видимо, последние силы, и она повисла у него на шее, не разжимая рук. Он бережно поддерживал ее, потом хотел посадить на пре­ жнее место. — Не надо, — прошептала Алка. и Сергей почувствовал, что к ней возвращают­ ся силы. Она тверже встала ногами на землю, разжала руки. Шагнула в сторону и прислонилась спиной к толстой сосне. — Вот и все... Сергей подошел к ней. При бледном неясном свете луны он увидел сухой блеск ее глаз и неожиданно понял, что самое страшное для него только начинается. — Алка!.. — Все, Сереженька, — быстро ответила Алка и подняла руку, как бы защищаясь 157 АНАТОЛИИ ИВАНОВ АЛКИНЫ ПЕСНИ