Сибирские огни, № 12 - 1971

темень. И внезапно он видит, как с улицы, сквозь черноту окна проступает лицо с при­ плюснутым носом и глаза. Страх, совершенно безотчетный, охватывает его при встрече с этими безмолвными глазами. Он с криком просыпается... Так вот он каков наяву — этот далекий сон детства! Но только нельзя уже проснуться, позвать на помощь, даже если отчаянно захочешь. — А за рюкзак не беспокойся: возместим,— по-своему истолковав Геркино мол­ чание, сказал бровастый.— Там сколько — килограмма полтора было? — Я не знаю...— Герка с трудом сглотнул слюну. Ну пусть два, я уже не помню,— великодушно уступил бровастый и в знак того, что общий язык, слава богу, найден, хлопнул Герку по колену. — Я не знаю... про какой ты товар, мужик, толкуешь,— выговорил, наконец, Герка и сбросил со своего колена клешнятую ладонь. — Вот те раз! — удивленно протянул бровастый.— На колу мочало — начинай сначала! — Можешь не начинать. Герка встал. Бровастый быстрым жестом ухватил его за рукав, с силой посадил опять. Да ты не кипятись; я же у тебя не девочку отбиваю. Ну — не доверяешь ты мне: что делать? Может, ты и прав. Кто я для тебя такой, чтобы мне сразу вдруг дове­ рять. Хотя мы и виделись. Тогда так и руби. Но зачем в прятки играть? — Пусти руку,— сказал Герка. — Ты не гуди, успокойся. Вот кипяток! — Бровастый разжал пальцы; однако Гер­ ка чувствовал, что тот сторожит его движения. — Но и ты не хватайся.— Герка потер кисть: все-таки клешни у бровастого былч железные. — Вот и ладно. Не мальчик — сам должен усечь: за мой конец потянут — тебя вытащат... — Кто же нас связал? — спросил Герка хрипло. —• Забыл? А рюкзачок. Который ты бросил — будто бы. •— Почему — будто бы? — Так ведь это доказать еще надо. А может — загнал? Нынче, сам понимаешь, простаков нет... Герка вскочил и почти без размаха, коротко ткнул перед собой кулаком. Но вме­ сто лица бровастого, маячившего смутным пятном, кулак его, отбитый точным движе­ нием, хватанул о перекладину скамьи — болью опалило до самого плеча. Бровастый сгреб его за грудки — так что рубашка треснула — притянул к себе, глухо сказал: — Будем считать, что разговора не было.— В приглушенном голосе его прорва­ лась внезапно еле сдерживаемая ярость: — Еще одно трепыхание — и... Он повернулся, пошел. — Нет, стой! — выдохнул Герка, догнал бровастого, рванул сзади за ворот.— Мы еще не договорили!.. Тот покачнулся нйзад, устоял; в следующее мгновение тупой удар в переносицу бросил Герку навзничь. Белая вспышка расколола голову. Он ударился затылком о зем­ лю; тут же попытался вскочить, но только сел, сжав голову руками. XIV Антонида Порфирьевна разбудила Лахтина еще до зари, затемно. — Ох, безуемные вы народ, мужчины,— сказала она позевывая.— Какая нонче охо­ т а— бабья межень на дворе. Ну — да коль неленостно — ступай, кровь разгони, распо- тейся! Это человеку тоже надо. Лахтин рассмеялся: как всегда, в округлых выразительных словах хозяйки была своя житейская мудрость. Он быстро оделся, выбежал с полотенцем на берег протоки.