Сибирские огни, № 12 - 1971

— Мы знакомы! — с ноткой веселого удивления ответил тот,— Гера меня на стан­ ции встречал. — А, да, конечно...— кивнул Паничкин.— Ну, как на свежий взгляд — похож? — Похож, куда же! Как кукушонок в сорочьем гнезде,— ввернула жена насмеш­ ливо.— Хозяйка заезжего дома Антонида Порфирьевна, бывало, встретит, все удив­ ляется: в кого, говорит, Леонидовна, сын у вас? Сам черный, сама черная, как гагара, а он беляшок? — Дело не в цвете. Захотим — завтра все рыжие будем,— отшутился Паничкин. X — Я не знаю, Михаил Кузьмич, почему вас интересуют подробности, но уверяю — все было сделано с соблюдением правил безопасности,— мягко сказал Журавлев, и темь недоумения скользнула по его полному, с чисто выбритыми щеками лицу.— И место мы выбрали достаточно удаленное, и охранение выставили. Зрительные и слуховые сигна­ лы там... Все меры предосторожности, как положено...— Он мягким движением под­ дернул брючину, перекинул ногу на ногу.— А что, обнаружились какие-то нарушения? Они сидели в камеральной комнате — единственном свободном помещении, кото­ рое смогли найти в конторе. Вдоль стен двумя этажами — дощатые стеллажи, завален­ ные образцами пород. В солнечных рябых квадратах, струившихся сквозь окна, вспы­ хивали, дрожали кристаллики минералов; в воздухе висел сухой тяжеловатый запах камня. — Нет, ничего...— сказал Лахтин, склонив голову и водя ладонью по столу, точ­ но пытаясь смести солнечный луч.— Кто-нибудь из посторонних вам помогал грузить? — Представляете, не помню; вроде никто. — Вы могли бы указать мне место, где была уничтожена взрывчатка? — Разумеется. — Тогда вот что: давайте попросим у Крутько лошадей и съездим. Вы не против? Прямо завтра с утра. — Хорошо, с утра — так с утра, но мне все не понятен ваш интерес к такому, вроде бы рядовому, факту. Может быть, документация не в порядке? Не томите душу, Михаил Кузьмич, какие у вас претензии по факту уничтожения аммонита? Лахтин сказал устало: — Претензия одна. Вы уничтожили не всю взрывчатку. Часть ее попала в руки преступных людей. Это установлено экспертизой. Журавлеву показалось вдруг, что он оглох. Сделав усилие, он до белизны ногтей надавил на стол, выпрямился. — Экспертиза могла ошибиться. — Ошибка исключена. — Ну, может быть, собака с ней, с экспертизой, это я так,— проговорил Журав­ лев.— Но уверяю вас, Михаил Кузьмич, я тут ни при чем. — Как так — ни при чем? Вы были председателем комиссии. — Да был... В смысле, что был лишь формально.— По щекам и лбу его поползли розовые пятна; он заморгал.— Дело в том... дело в том, что я лично не присутство­ вал при уничтожении взрывчатки. — Не присутствовали? —• Так уж получилось,— вздохнул Журавлев. — Но все же? Журавлев поднял взгляд и тут же отвел его. — Я был тогда... выпивши слегка. — Расскажите. — Что рассказывать? Загрузились мы в тот день на складе, выехали, Я сидел в кабине, дорога длинная, выпил. — С водителем?