Сибирские огни, № 12 - 1971

В Л А Д И М И Р М А З А Е РАЗОМКНУТАЯ ЦЕПЬ П О В Е С Т Ь I Сентябрьским утром 1967 года на дощатую, ртутно поблескивающую от росы платформу полустанка в горах Кузнецкого Алатау сошел одинокий пассажир. Поставив чемоданчик, он осмотрелся. Внизу, за лестницей, перетаптывались две оседланные лошади. Морды их по самые «оздри были завешены репейными чубами. Сидел, подстелив лопушину, парнишка лет шестнадцати — брезентовая куртка, небрежно сбитый на висок серый выгоревший бе­ рет, пропыленные кирзы. — Вы из Ханнумской партии? — спросил приезжий. — Оттуда, с Ханнума. А вы, значит, из инспекции? — Верно. Лахтин моя фамилия. — Садитесь на Рыжую, смирная кобыленка... Эх, погодите, стремя подкорочу: ду­ мал — вы рослей будете... Приезжий улыбнулся, легко сел в седло, стал сам подтягивать стремянные ремни. — Как зовут? — спросил он. — Геркой... Ну ладно, подались. А чемодан дайте сюда, он не для вершней езды. Я его — в рюкзак и привьючу. Они миновали спавший поселок, обогнули клочкастый, потоптанный скотом чере­ мушник, где пахло прелью, а в старой паутине висели, как мухи, черные сморщенные ягоды, выехали к мосту. Солнце едва шевелилось в тумане, холодно посверкивала река; по скошенным ску­ лам ледорезов струилась рябь; воздух был полон деревянной колодезной сыростью. Приезжий, потягивая поводья, сощурился, спросил громко. — Гера, а далеко нам?.. — Не, не очень,— откликнулся тот,— восемь верст по спидометру! А если тропой через гриву — и того меньше. — Тогда спешить нечего, подержи мою Рыжую, я сейчас! Он спрыгнул на землю, зашагал по скрипящей податливой дресве. На ходу снял плащ, живо разделся до пояса. Зачерпнул пригоршню воды, плеснул в лицо и на грудь, ухнул, засмеялся, стал растирать тотчас же порозовевшую шею. От левого плеча к спи­ не высветлялась зубчатая ленточка шрама. — Это вас на фронте? — Герка хлопнул себя по плечу. — Что?.. А, да... Заметная память? — Осколком или пулевая? — Ни то, ни другое, брат. Танк надо мной проехал, какой-то штуковиной задел, пропахал. — Подбили? — Танк-то? Подбили, куда ему было деваться... Ну, я готов, потопали, что ли? Ж у р н а л ь н ы й в а р и а н т . ез