Сибирские огни, № 12 - 1971

— Презент!—сказал дядя Саша.—Оплата за месяц вперед.— И опустил щенка на пол, рядом с Бемби. Щенок смешно задергал задом и, смешно задирая мордочку, стал хватать Бемби за уши. — Ну, это ты зря, старик,— смущенно сказал папа.— Все-таки чи­ стопородный пес... — Я всегда был против суррогата,— загадочно сказал дядя Сг!ша. Они пошли в комнату и долго говорили о дяди-Сашиной поездке, мама варила на кухне кофе, а Яшка сидел на корточках перед ящиком. Бемби устроилась в ящике основательно, по-домашнему, словно по­ нимала, что жить ей здесь месяц, а может быть, и больше. Щенок гоже забрался в ящик, раза два тявкнул, ударил лапой Бемби, сладко зевнул и, свернувшись калачиком, уснул, прижавшись к матери. Мама скоро погнала Яшку мыться и спать. Ворочаясь в постели, Яшка слыхал, как звякали рюмки, как говорили папа и дядя Саша, а по­ том усталый мамин голос: — Господи, вы же всегда правы. Ну что с,вами спорить! Утром Яшка проснулся раньше всех. Осторожно вышел в комнату н замер. На полу там и сям блестели лужицы. Напоминали они неболь­ шие озерца, а пол вовсе и не пол, а какая-нибудь там Карелия или За­ падно-Сибирская низменность, если на нее глядеть с самолета. Щенок сидел посреди комнаты и, свесив голову набок, с удовольст­ вием разглядывал все это великолепие. Яшка выглянул в прихожую. Бемби еще спала в макаронном ящике. Действовать нужно было немедленно. Яшка приволок тряпку и, при­ жав ее кедом, стал вытанцовывать от лужицы к лужице. Делал он все бесшумно и сосредоточенно, но жизнерадостный Бембин несмышленыш решил, что Яшка играет с ним, стал носиться за тряпкой, звонко и корот­ ко гавкая. В комнату зашла мама, без удовольствия посмотрела на Яшкины хо­ зяйственные упражнения, но промолчала. Щенка назвали Джерри. Обязан он своим именем, конечно, любимо­ му Яшкиному писателю Джеку Лондону, написавшему отличную книгу про бесстрашного и гордого пса. Мороки, понятно, с собаками было много, выводить гулять, варить овсяную похлебку, купать, но были они славные и добрые, все их полю­ били, и даже мама сквозь пальцы смотрела на то, что Джерри постоянно толкется в кухне. Джерри рос смышленым и быстро понял, какими неоценимыми до­ стоинствами обладает кухня. Здесь всегда вкусно пахло. И если Джерри вел себя прилично, как и подобает чистопородному щенку, мама давала ему в блюдечке теплое молоко или еще что-нибудь вкусненькое. Спать в макаронном ящике было тесно. Ящик выбросили, вместо не­ го постелили коврик. Дисциплинированная Бемби спала на коврике, а Джерри приспосаб­ ливался на кухне, под батареей. Он привык к хрипловатому кашлю во­ допровода и к беззлобному шипенью газовой плиты. Но вечером, после работы, папа брал поводок. Бемби и Джерри устремлялись к двери. Во дворе их мгновенно окружали ребята. — Хо-хо, какие! — восторгались они. — Это спаниели,— пояснял Яшка.— Охотничьи. На боровую и во­ доплавающую дичь. — У тебя же ружья нет,— ревниво сказал Лева Раузов.—И у отца твоего нет! — Будет! —сказал Яшка.