Сибирские огни, № 12 - 1971

— Кто вам сообщил о взрыве? — спросил Лахтин, помолчав. — Летчики сообщили. Как, по-вашему, отчего бы это? — Думаю, там была спрятана взрывчатка — часть той самой, что предназнача­ лась к уничтожению в долине Загадного. — И я тоже подумал. Но это черт знает что! — не выдержал Крутько.— Этак можно и в самого себя веру потерять — не только в ближнего. Но я, собственно, хотел с вами о другом... Обстановка слоэкилась трудная, прямо аховая. Огонь грозит двум буровым и высоковольтной линии. Дождей не было не помню сколько . В тайге сущь... Да что вам рассказывать, вы же сами только что оттуда... Ну, вышки мы от­ стоим, тут дело проще, а вот высоковольтку — не знаю, не уверен. Но коль сгорит высоковольтная линия, остановятся все вышки.— Начальник партии крепко потер ви­ ски кончиками пальцев, продолжал:— Там, в районе четвертой и пятой буровых, есть грива — почти сплошь затаеженная. Если огонь подступит к линии, то только через эту гриву. Она — километра полтора, если поперек брать. Мы тут прикинули: чтобы не допустить огня, надо гриву перехлестнуть заградительной зоной. Бригада бензо­ пильщиков и трелевочный трактор там уже работают, просеку режут. Но этого ма­ ло.— Он помолчал, прямо посмотрел Лахтину в лицо.— Нас, Михаил Кузьмич, может спасти только взрывчатка. Лахтин тщательно раскатывал в пальцах сигарету, она сухо потрескивала. — Я уже уловил,— сказал он,— Экспедицию запрашивали? — Да, конечно, они не возражают. — Ну что же. Склад, я думаю, можно распломбировать. — Это добро,— Крутько заметно повеселел, оживился. Но тут же снова согнал на бугристом лбу морщины.— Теперь вопрос о взрывниках. Мы лишились Тудегешева. Я вызвал двух взрывников с участков; когда они прибудут — неизвестно, возможно, только к вечеру. А у нас каждая минута сейчас на счету. В моем распоряжении всего один человек, знающий взрывное дело. — Кто это? — Илья Ефимович Паничкин. — А, конечно,— кивнул Лахтин.— Короче, вы хотите знать, можно ли его в дан­ ной, так сказать, обстановке поставить на взрывные работы? — Да, именно. — Я считаю, можно. — Ну, Михаил Кузьмич, спасибо: ей-богу, гора с плеч! — Крутько грузно заша­ гал по комнате.— Я эти дни, лихо дело, невольно ко всем присматриваюсь — и к Па- ничкину тоже, чего греха таить,— и знаете, чувствую, как этакая подлинка в душе зарождается: а вдруг?.. Ну спасибо,— повторил он с такой искренностью, что Лахтин поморщился про себя: «Мне-то за что спасибо?» — А к Герке Паничкину вы присматривались? — спросил он. Крутько перестал вышагивать. — Вы это... всерьез? — Пошутить и остроумней можно было,— сказал Лахтин. — Герка? Пацан этот? — начальник партии, пораженный новой вестью, медлен­ но опустился на стул. Лахтин коротко рассказал о своих наблюдениях. О том, как ему удалось натол­ кнуться на следы аммонита в избушке, как он обшарил избушку и все вокруг, почти уверенный, что аммонит спрятан здесь, но не нашел — плохой из него, значит, сы­ щик, — и вот теперь соображает, как быть дальше. Герка выкрал взрывчатку, по всей вероятности, непосредственно с полигона, можно даже пофантазировать, как он ухитрился. Но Лахтина сейчас пока занимает не это. Многое еще неясно. Например, как попала взрывчатка в город? — Что за проклятый день у меня сегодня! — сказал в сердцах Крутько,— Как сы думаете, Ефимович знал что-нибудь? — Нет, тут я уверен. Но от этого ему легче не станет, когда узнает. - - Пока бы ему не надо говорить,— сказал Крутько.— Ну Герка, Герка...